陳晉
二、階級史觀線索
立足於歷史唯物主義的階級史觀，是毛澤東理解中國歷史發展運動基本線索的一把鑰匙。
從毛澤東在三個不同時期對中國歷史的整體評述，可知他一以貫之的階級史觀。
1926年5月至9月，毛澤東主持廣州第六屆農民運動講習所，為學員講授“中國農民問題”等課程。據保存下來的學員聽課筆記，毛澤東對中國歷朝興衰作過以下分析：
秦朝末年，陳勝吳廣不堪其苦，遂輟耕而嘆，揭起義旗，他們純粹是代表農民利益者。同時有漢高祖項羽等皆起兵討始皇，結果漢高祖勝，項羽等失敗。高祖雖為地主階級，但他勝利的原因在於，初入秦時，即與關中父老約法三章，得一般人之信仰，故秦人大悅。項羽入關，粗惡無比，不得一般人之信仰，又一至咸陽便大焚秦之故宮，遂大失地主階級之信仰，此其失敗之主要原因也。……均田制是王莽時倡的，可見他注意到農民問題了。因為農民問題最重要者唯其土地，而他先節制田地。地主階級見王莽所行的政策，諸多不利於己，欲尋一代表本身利益之人，起而代之。而劉秀遂於是時起來了。倡人心思漢，以迷惑一般人之耳目。蓋因王莽代表農民利益，不得地主階級擁護，劉秀則代表地主階級之利益，故能得最后之勝利。唐末黃巢起兵，所向皆克，由於不代表地主階級利益，被地主們宣傳為強盜、無惡不作，遂失敗了。
毛澤東此時的認識，還不像后來那樣明確和深刻，表述上也還有邏輯不甚清晰之處，但這畢竟是他直接用階級分析方法來評說中國歷朝興衰的集中實例，或者說是他的階級史觀的較早表述。他當時的主要認識是：中國封建社會的政治，根本上是地主階級的政治﹔歷朝皇權的更替，都是“代表農民的利益”和“代表地主的利益”兩種力量斗爭的結果﹔失敗者常常是代表農民利益的，成功者是代表地主利益的，或靠代表農民利益起事，隨后又去代表地主利益了。在大革命時期，如此表述歷史觀，和毛澤東著眼於農民運動這個現實需要有關。
1939年12月，毛澤東在《中國革命和中國共產黨》一文中，把他的上述歷史觀表達得更為明確，也更有理論深度了：
地主階級對於農民的殘酷的經濟剝削和政治壓迫，迫使農民多次地舉行起義，以反抗地主階級的統治。……每一次較大的農民起義和農民戰爭的結果，都打擊了當時的封建統治，因而也就多少推動了社會生產力的發展。只是由於當時還沒有新的生產力和新的生產關系，沒有新的階級力量，沒有先進的政黨，……使當時的農民革命總是陷於失敗，總是在革命中和革命后被地主和貴族利用了去，當作他們改朝換代的工具。這樣，就在每一次大規模的農民革命斗爭停息以后，雖然社會多少有些進步，但是封建的經濟關系和封建的政治制度，基本上依然繼續下來。
毛澤東在大革命時期的那段論述，更多的是以宣傳家和鼓動家的身份來表達自己的歷史觀﹔這段論述，則主要以理論家的身份來說明自己的歷史觀，使用的也是相當規范的馬克思主義理論概念。毛澤東寫《中國革命和中國共產黨》和《新民主主義論》，幾乎是在同時，說明當時他論述中國歷史演變規律，和他從理論上思考中國新民主主義革命實踐，是互相聯系互為補充的。
到了晚年，毛澤東立足於階級史觀來讀談“二十四史”的立場，越發鮮明強烈。凡被“二十四史”當作“賊”、“匪”、“盜”、“寇”來描寫的歷代農民起義及其領袖人物，毛澤東都給他們以很高的歷史地位。他比較喜歡看人物傳記，包括農民起義領袖的傳記。陳勝、吳廣、張角、張魯、王仙芝、黃巢、李自成等的傳記，他是常要看的，而且看得很細。讀《舊唐書•黃巢傳》，還特意畫了一張黃巢行軍路線圖。
1964年，毛澤東寫《賀新郎•讀史》，以詩論史，把他立足於階級史觀立場讀“二十四史”的感受，作了更加精煉和鮮明的提示：
人猿相揖別。隻幾個石頭磨過，小兒時節。銅鐵爐中翻火焰，為問何時猜得，不過幾千寒熱。人世難逢開口笑，上疆場彼此彎弓月。流遍了，郊原血。 一篇讀罷頭飛雪，但記得斑斑點點，幾行陳跡。五帝三皇神聖事，騙了無涯過客。有多少風流人物？盜跖庄屩流譽后，更陳王奮起揮黃鉞。歌未竟，東方白。
“二十四史”的內容，以“幾行陳跡”一言蔽之﹔“五帝三皇”的內容，以“騙了無涯過客”一言蔽之﹔階級史觀的內容，以“彼此彎弓月”一言蔽之﹔數中國歷史上的風流人物，畢竟要從盜跖、庄屩、陳勝、吳廣這些底層造反者說起。
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