科舉制是如何產生的

牛建強 河南省孟州市人。河南省特聘教授，河南大學黃河文明與可持續發展研究中心副主任、博士生導師，中國明史學會副秘書長、黃河文化研究會副會長。著有《明代人口流動與社會變遷》、《明代中后期社會變遷研究》等。

中國傳統社會的運轉需要人才和官僚隊伍，而科舉制則是封建社會后期官僚或者說官員選拔的基本途徑。國家運轉得好壞，主要看官僚隊伍的素養和運行的機制，因此科舉制度不是一般的政治制度。學者王亞南在《中國官僚政治研究》中從中國封建社會后期國家政治運行角度出發，稱“科舉制是支持官僚政治高度發展的杠杆之一”，揭示了科舉制作為龐大的官僚政治的制度基礎的意義。科舉制可以制造官僚，控御著其他政治制度體系，所以是核心性的政治制度。

然而，存續了千余年的科舉制在清光緒三十一年（1905年）卻被廢止。它到底是一種什麼樣的制度，對中國社會產生過哪些影響，這些問題仍值得思考。事實上，科舉制在它被廢除的百年后的當下，影響仍在回蕩，可謂余音繞梁。早在上世紀30年代，學者鄧嗣禹撰著《中國考試制度史》，對科舉制度做了深入研究。此后學者的研究和反思不斷，涌現出了大量的精湛作品。近些年來，學者劉海峰從科舉制對英國文官制度產生和對世界文明貢獻的角度出發，稱科舉制是繼指南針、造紙術、火藥和印刷術四大發明之外的中國“第五大發明”，還提出了建立“科舉學”的主張。這種呼聲也引起了西方學者的關注和積極回應。這些現象無疑透露出這樣的信息：科舉制的發明是中華民族偉大智慧的結晶，是對全人類精神寶庫的重大貢獻。同時也表明，對該問題的研究和反思任重道遠，前景燦爛。下面我們從三個方面簡要闡述科舉制的產生、完善和歷史作用。