邓小平是中国社会主义改革开放和现代化建设的总设计师，建设中国特色社会主义理论的创立者。他把毕生心血和精力献给了中国人民，为中华民族的独立和解放、为中国的社会主义现代化事业建立了不朽的功勋。在他的革命生涯中，他与安徽人民，与江淮大地结下不解之缘。战争年代，他转战江淮，足迹踏遍皖山皖水。新中国成立后，他心里一直牵挂着安徽人民，先后多次亲临安徽视察，给予安徽人民亲切关怀。可以说，邓小平的名字一直与安徽紧紧相连。
首赴芜湖，巡视安徽党务
1931年5月间，在中共安徽党组织遭到严重破坏的非常时期，邓小平受中共中央委派，来到安徽芜湖巡视安徽党务，改组了中共安徽省临时工作委员会，开始了他与安徽的不解之缘。
早在1931年1月，中共中央决定撤销管辖江苏、浙江、安徽三省的江南省委，改设江苏省委，并决定在安徽正式成立中共安徽省委。2月15日，安徽省委正式在芜湖成立，王步文任省委书记。省委成立后，在芜湖建立了中共芜湖市委，开展城市职工运动；在安庆恢复了中共安庆中心县委。省委还派组织员到徽州执行建立以屯溪为中心的党组织系统的指示，开辟皖南工作，同时就组织发展、工运和农运、兵运工作作出了一系列的决议，指导各地党组织开展工作。一时间，安徽的革命活动开展得轰轰烈烈。
正当全省各地党的工作在省委领导下有序地发展时，安徽省委机关不幸遭敌严重破坏，全省工作顿失重心。4月6日，由于叛徒出卖，省委书记王步文、常委霍锟镛等11人被捕，后被押解至安庆监狱。5月31日，王步文英勇就义。中共安徽省委一时陷入瘫痪。
省委遭到严重破坏后，省委机关几个部门负责人商议，决定派省委组织部秘书谢节之去上海，向中央汇报安徽省委遭受破坏的情况，请求中央派人到安徽指导党的工作，恢复中共安徽省委领导机构和职能。4月18日，谢节之从芜湖出发到达上海。到上海后，谢节之将安徽的情况向中央作了报告。中共中央审时度势，决定由邓小平作为中央巡视员，谢节之担任交通员，一道赴安徽巡视。邓小平临危受命，于1931年5月初前往安徽省委所在地芜湖。
面对安徽革命的严峻形势，邓小平沉着冷静，首先与省委有关方面负责人见面，然后召集他们开会，详细了解安徽党内的情况，果敢地提出了处理意见，并在短短几天内，组建了中共安徽省临时工作委员会，在新的省委建立之前代行省委职能。
邓小平之女邓榕在《我的父亲邓小平》一书中写道：1931年2月，父亲是从江西通过党的地下交通线，到了中共中央所在地上海，并于4月29日写了一份《七军工作报告》。父亲向中央请求，到苏区去工作，大约在1931年6月间，得到了中央的批准。在去苏区之前，约在5月和6月之交，中央派父亲去驻在芜湖的安徽省委巡视工作。
关于这次巡视的情况，谢节之在7月20日写给中央的报告中是这样说的：“中央认为安徽问题很严重，即派巡委筱萍同志随同我去芜，调查一切事实，产生了一个临时工作委员会。”
5月底，邓小平巡视安徽党务结束后，从芜湖乘船返回上海。
这是邓小平巡视安徽党务的真实记载，也是他受党中央的委托，第一次独立处理一个省的党务。此时，邓小平年仅26岁。
邓小平这次安徽之行，时间虽短，但为党中央了解安徽的革命斗争形势，摸清存在的问题，整顿安徽党的队伍，恢复安徽省委领导机构，使党的工作得以正常进行打下了基础；为中国革命在江淮大地蓬勃开展，播下了“星星之火”，而他也由此与安徽人民和安徽革命结下了不了情。
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