萬裡：最重要的生產力是人

新中國城建的開拓者

1953年，萬裡奉調進京，先后擔任中央人民政府建筑工程部副部長、國務院城市建設總局局長、城市建設部部長等職，直接參與領導全國的城市規劃建設。

新中國成立后，國家制訂的第一個五年計劃，確定以工業化為經濟建設的主要任務，集中力量發展重工業。與此相適應，萬裡提出了“城市規劃建設要與工業建設相配合”的思想。

那時，萬裡考慮最多的是城市發展規模、城市規劃與廠址選擇結合、城市發展遠近期結合、居民區的規劃和建筑的有關問題。關於城市發展規模，他認為：“（1）應從現實情況出發來確定城市的規模，但又要適合將來的變化，規定一定的幅度。在城市布局上不要採取封閉式，近期建設應力求做到緊湊，同時又給將來的發展留出機動的余地。（2）根據我國的實際情況來確定城市的人口構成比例。不要機械地搬用外國計算人口的方法……這就要對我國各地的城市人口構成作具體的調查研究，考慮生產發展和人民逐漸就業的情況，照顧各個城市在性質和規模上的特點，區別不同情況進行估算，不要簡單地用一個固定的比例到處搬用。（3）城市發展規模既經確定之后，為了防止盲目膨脹，還應採取措施，適當加以控制。”這些認識，體現了他的遠見卓識。

1958年3月，萬裡調北京市工作，先后任中共北京市委書記處書記、北京市副市長。為了慶祝中華人民共和國成立十周年，中央政治局擴大會議作出了要大規模慶祝國慶十周年，展覽我國各方面成就的決定。為此，要建設一批“國慶工程”，反映新中國工農業生產取得的成就，檢驗十年來達到的生產力水平。這些國慶工程包括“十大建筑”：即人民大會堂、中國革命歷史博物館、中國人民革命軍事博物館、民族文化宮、民族飯店、北京火車站、北京農業展覽館、北京華僑大廈、釣魚台國賓館、工人體育場。這些重點工程，由總理周恩來領導，萬裡具體負責。

1958年9月8日，萬裡出席北京市國慶工程動員大會，闡述了搞好“十大建筑”的重大意義，提出了“高質量高水平高速度完成國慶工程”的目標。他指出：“我們就是要明確自己的目標，要高質量、高藝術水平、高速度地完成任務。高質量就是要有上乘的設計、施工質量，到世紀末以至下個世紀都用得上看得過﹔高藝術水平就是要在條件許可情況下做到庄重典雅、美觀大方﹔高速度就是用最短時間完成工程建設。”我們設計的建筑，“一定要超過過去，超過我們的老祖宗，做出無愧於世界先進水平的好的設計來。”會后，根據中央指示，北京市委向各地建筑專家發出邀請信，請他們進京共同研究設計“十大建筑”。

到9月10日，分散在各地的建筑專家已齊聚北京。北京市委要求專家在5天內拿出第一稿設計方案。9月15日如期完成。到10月中旬已完成8套設計方案，送周恩來審定。周恩來最后確定了第8套方案，並經中央政治局會議討論通過。10月底國慶建筑工程陸續開工。

萬裡將全部精力集中在國慶工程上。根據周恩來提出的“國慶工程，必須貫徹實用、經濟和在可能情況下注意美觀的原則，尤其是安全問題必須切實做好。大會堂的安全問題十分重要，它的壽命要比故宮和中山堂長，起碼不應少於300年”的指示，萬裡組織成立了大會堂結構安全小組，專門負責監督、檢查結構安全工作。

經過10個月的艱苦奮戰，1959年9月10日，人民大會堂正式竣工並交付使用。與此同時，其他幾項“國慶工程”也陸續建成。在人民大會堂正式竣工的前一天，毛澤東視察了人民大會堂，當他看到隻用10個月13天就完成了比故宮總建筑面積還大的工程，而故宮花了10多年才初步建成時，毛澤東稱贊萬裡：“你是萬裡嘛！別人是日行千裡，而你是日行萬裡。”1994年3月29日，在《萬裡論城市建設》一書出版之際，李瑞環為此書作序，稱贊“萬裡同志是新中國城市建設事業的開拓者和領導者”。