中國首次主導深海鑽探

“決心”號鑽探船。 （資料照片）

1999年，中國參與了首次南海大洋鑽探﹔15年后，由中國首次主導的南海大洋鑽探再次起航。1月28日，由我國科學家建議、設計並主持的南海第二次大洋鑽探、國際大洋發現計劃349航次（英文簡稱IODP349航次），從香港起航。同濟大學海洋地質國家重點實驗室李春峰教授、美國伍茲霍爾海洋研究所林間教授聯合擔任此航次首席科學家，在上船的國際科學家30人團隊中，中國科學家達13人。

從“參與”到“主導”，15年邁過一大步

大洋鑽探集中世界各國深海探測的頂尖技術，在幾千米深海底下通過打鑽取芯和觀測試驗，探索國際最前沿的科學問題。作為國際大洋發現計劃的前身，“大洋鑽探計劃”（ODP）於1968年始於美國，是地球科學中規模最大、歷時最久的大型國際合作計劃，其成果改變了整個地球科學發展的軌跡，幾十年來始終是國際地球科學創新的前沿。

在中國科學院院士、同濟大學汪品先教授看來，中國參與大洋鑽探的進程伴隨著中國改革開放、國家強盛的步伐。從上世紀80年代，中國科學家就希望參與大洋鑽探，但經費成為掣肘。到1997年，經濟發展助推中國正式加入國際大洋鑽探計劃，成為“參與成員國”。1999年便得到ODP184航次：南海首次大洋鑽探，中國海首次深海探索。而從今年起，中國已經成為“國際大洋發現計劃”的“全額成員”。

當年，63歲的汪品先院士是184航次的首席科學家。汪品先評價說：“184航次我國上船的科學家僅有4個人，但卻依然使我國一舉進入國際深海研究前沿，后續研究14年盛況不減。15年后，南海大洋鑽探再起航，無論參與的科學家人數，還是科學研究的深度和難度，與第一次探索之旅已經不可同語。”