我们既要在群众中坚持不懈地开展科学世界观（包括无神论）的宣传教育，也要坚定不移地贯彻执行党的宗教信仰自由政策。两者并不矛盾，完全可以做到并行不悖。思想工作只能用引导、启发、说服的方法，要有足够的耐心，不能急功近利，更不能用强制的手段。对待信教群众，尤其要把握政策、注意方法，不要简单地要求信教群众放弃宗教信仰，不然就会引起他们的反感。毛泽东同志早年在湖南考察农民运动时，对此就有深刻的观察和思考。农民协会把菩萨砸了，农民对此反对，敌人攻击共产党 “欺神灭道”，并借机破坏农民运动。毛泽东同志说，“菩萨是农民立起来的，到了一定时期农民会用他们自己的双手丢开这些菩萨，无须旁人过早地代庖丢菩萨。”他认为，对于农民信菩萨这类事情，最好的办法是“引而不发，跃如也”，要善于引导和启发。这种思想方法和工作方法，今天仍然具有重要指导意义。
《中国共产党章程》总纲指出：要“全面贯彻党的宗教工作基本方针，团结信教群众为经济社会发展作贡献。”党的宗教工作基本方针是宗教工作的行动指南，团结信教群众为经济社会发展作贡献是宗教工作的主要目标。党的十七大、十八大报告中有关宗教工作的表述，都体现了党章的精神。因此，通过制定和执行党的宗教工作方针政策，把广大信教群众团结在党和政府周围，调动他们参加中国特色社会主义伟大事业的积极性，是当前和今后一个时期宗教工作的重要目标。
善于做信教群众工作
做好信教群众工作，是党的群众工作的重要组成部分。习近平同志强调：“要正确处理最广大人民根本利益、现阶段群众共同利益、不同群体特殊利益的关系，切实把人民利益维护好、实现好、发展好。”我们既要维护好信教群众和不信教群众的根本利益和共同利益，又要关注信教群众和不信教群众的差异性，正确处理信教群众的特殊诉求，有针对性地做好信教群众的工作。
切实尊重信教群众的宗教信仰。这是做好信教群众工作的前提。不尊重信教群众的宗教信仰，就不会赢得他们的信任，当然也就很难调动和激发他们的积极性。要在全社会宣传宗教信仰自由政策，做到家喻户晓、深入人心，依法制止一切干涉宗教信仰自由、伤害信教群众宗教感情的言行。合理安排宗教活动场所，让信教群众能够过上正常的宗教生活。努力增进信教群众和不信教群众之间的团结，在不信教群众占多数的地方，特别注意保护信教群众的合法权益；在信教群众占多数的地方，特别注意保护不信教群众的合法权益，形成二者彼此尊重、和睦相处的良好局面。
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