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衡量政府規模大小是否合適，不僅需要看其絕對數量，而且要看其投入與產出，即“投入的行政成本和產出的公共服務的數量和質量”。
任何關於公務員的風吹草動，都能引發公眾的強烈關注。近日，人社部發布了《2015年度人力資源和社會保障事業發展統計公報》，其中關於公務員部分成為關注的焦點，據悉，這是國家權威部門首次披露“中國的公務員到底有多少”。根據數據，截至2015年年底，全國共有公務員716.7萬人。
具體指哪些人？這個數據是多是少？根據國家行政學院教授竹立家的分析，人社部公布的公務員總數，主要是指國家機關工作人員，不包括事業單位工作人員。如果算上全部財政供養人員，數據約是5000萬。
700萬也好，5000萬也罷，這組數字不能說明太多問題。評判財政供養人員多少的依據，主要看是否與本國國情相適應，特別是與本國的發展階段、人口規模、政府職能、政府結構、政府財力等因素相適應。
根據此前學界的研究成果，無論是歷史層面的縱向比較，還是國際層面的橫向比較，從絕對數量看，目前中國的財政供養比例是偏高的。
當然，供養比例與公共服務質量沒有必然邏輯關系。換句話說，供養比例高，不意味著公共服務必然低效。供養比例低，也不意味著公共服務高效。准確地說，合理的人員規模既要滿足政府履行職能的需要，又要防止人員過多，增加行政成本。
在資源相對稀缺的背景下，如果公務員數量過多，不僅佔用大量資源、影響經濟建設，而且大大地提高了納稅人的供養成本。
其次，則表現為社會公共服務的供給失衡。衡量政府規模大小是否合適，不僅需要看其絕對數量，而且要看其投入與產出，即“投入的行政成本和產出的公共服務的數量和質量”。
盡管公共服務質量在近幾年得到了極大改善，但是，在高企的行政成本之外，由於存在公職人員結構過剩的問題，公共服務仍呈現諸多畸形。其中尤為突出的，便是機關后勤服務人員過多，而現代政府管理和社會發展所需要的財稅、社會保障和各種權利保障工作的部門和人員卻偏少。
讓人擔憂的是，由於傳統的官本位思想，以及體制內始終未能徹底祛除的利益佔有，短期內不合理的供養結構在仍然難以撼動。這將最終影響公共服務的供給。
改良供養結構，是為了實現更廣泛的公共利益，這顯然不是一日之功。不過，跳出數據之外的省思，應該成為國家權威部門在數據發布之后，應有的“公共表達”。
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