面对祖国召唤，面对军令如山，他们坚定地说——
“危难时刻，我们是捍卫和平的坚强柱石”
“倒计时30秒准备！”
真到了发射的那一刻，一向沉稳的导弹部门长刘跃明，心头也禁不住抖了一下。
这一刻，中国人已等得太久太久……
1988年9月，中国海军核潜艇终于迎来了水下发射运载火箭的关键时刻。
这一刻，凝聚着千万个科学家、工人、水兵的热血和生命。
“30……20……10……5、4、3、2、1、发射！”
巨大的潜艇在强大的发射作用力的推动下猛地向下一沉，颤抖了几下。
火箭从发射筒里腾空而起，穿过海水，冲破海面，拖着橘红色的火焰，昂首直刺云端，在蓝天里划出一道壮美航迹，消失在人们的视野里。
西太平洋，只见天空中有一团火球钻出云层，弹头像流星一般急泻而下，准确地溅落在预定海域。
中国首次水下发射运载火箭试验宣告成功，标志着中国成为世界上第5个完全掌握了核潜艇水下发射技术的国家。一些西方媒体敏锐地读出：中国海基战略威慑力量已然形成！
事了拂衣去，深藏身与名。更多的岁月里，英雄的核潜艇官兵，默默开拓着水下的征程——
极限深潜，核潜艇必须要闯过的一道生死关。1963年，美国最先进的“长尾鲨”号核潜艇就是在极限深潜试验中艇毁人亡，129名艇员永远坠落在无边的海底深渊。
100米……200米……
此时，每下潜一米，都是一次生死考验：如果潜艇经不住海水的巨大压力，就会像鸡蛋一样瞬间被压爆。
一根支撑深度计的角钢就在艇员们的注视下渐渐扭曲。没有一个人惊呼，没有一个人胆怯，每个人都在各自战位上镇定操作，控制潜艇平稳地向深海下潜，再下潜……
12时10分52秒，深度计指向了极限深度并略有超出，一个从未到达的深度被中国海军核潜艇征服！
极限长航，同样是一次生死历险。
法国作家凡尔纳的《海底两万里》曾经脍炙人口。然而，水下长征，绝非科幻小说描述的那样浪漫——
潜艇在大洋下潜航，看不到阳光，只有无边的黑暗。
惊险接踵而至：空气再生系统受损；蒸汽安全阀破裂……然而，这都不是最难的——
在没有白昼、黑夜，没有外界信息，只有刺耳而单调的机械噪音的狭窄空间里，部分艇员烦躁不安，头痛乏力，整天打瞌睡却又睡不了多久，噩梦连连，虚汗淋漓。
艇员们的变化越来越多，记忆力下降、说话词不达意……“有的下岗走错舱室，有的下棋‘吃掉’己方的棋子，有的突然乱敲桌子或者狂喊几声。”高级工程师王庆江回忆说：“那种痛苦无法想象，但是大家心里揣着一股劲儿，坚持着，坚持着……”
坚持着，他们放弃了两次允许上浮的机会；坚持着，有的战士一边工作，一边嚼着干辣椒提神……
坚持着，坚持着……67天过去了，法国海军的纪录被打破了；84天过去了，美国海军的纪录被打破了。
是到此止步还是继续前行？上级来电征求意见，全体艇员选择继续航行——整整90昼夜，中国海军创造的世界纪录由此诞生。
百万海里纵横，40余载光阴坚守，20余项首次突破，中国核潜艇兵一不怕苦，二不怕死，是因为他们懂得：“危难时刻，我们是捍卫和平的坚强柱石！”
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