“六十退休志不休，丹心奮起重開頭。弘揚助學做貢獻，余熱生輝夕陽紅。”這是有55年黨齡、被譽為“助學翁”的退休干部曾德梅隨身攜帶的一首自勉詩，抒寫了他對奉獻的執著、對助學的熱忱。16年來，因為感動，耄耋之年的他依舊忙碌在助學路上﹔因為信念，讓更多的失學孩童看到了圓夢希望﹔因為愛心，他的助學路不孤單，品牌效應彰顯，助學熱潮在涌動。他的足跡已踏遍仙游300多個村200多所學校，籌措資金3024萬元，圓了18323位貧困生的求學夢想，點亮了萬盞“希望的燈塔”。因此，他先后被評為2014年全省優秀共產黨員、“首屆感動福建十大人物”、“首屆中國十大老年新聞人物”、“全國關愛女孩十大新聞人物”、首屆“八閩慈善獎”、“世界關愛日形象大使”和“全國道德模范提名獎”等殊榮。
信念——開啟了助學之路
一切緣起1998年底一次偶然的機會，退休多年想要老有所為的曾德梅隨同仙游縣婦聯“春蕾計劃”項目實施者下鄉訪貧，一個個貧窮不幸的家庭、一雙雙渴望求學的眼睛，震撼著他的心。他掏出身上僅有的600元退休金，當場決定和3名特困生結對子，長期資助她們上學。
回去后，心存善念的曾德梅輾轉難眠，希望盡黨員的一份責任，力所能及地幫助更多貧困生圓夢。從此，他開始奔走於窮鄉僻壤。不管是炎炎烈日還是刮風下雨，他總是頭戴褪色的鴨舌帽，身穿灰色的中山裝，手提一個裝滿資助材料的背包，走村入戶，收集特困生材料，並進行拍照、建檔、造冊。十多年來，他不知穿破了多少雙解放鞋，費了多少口舌，累了就坐下來歇歇，餓了就啃啃饅頭，靠著助學為樂的信念堅持著。可他個人的力量畢竟有限，於是他動員社會的愛心人士一起幫助那些貧困的學生，他開始硬著頭皮走訪企業家和干部職工家庭，為貧困生尋找資助人，結對幫扶、搭建橋梁，有時因為找不到資助人，他都會揪心得吃不下、睡不著。很多人感到疑惑：“為什麼要放棄清閑的退休生活，終日奔走尋找資助者和受助者，何必這麼累，圖啥呢？”他總是笑笑，從小因貧困被迫輟學的他更理解孩子們求學的渴望，身為一名老黨員更明白自己的職責，在壓力和困難面前，這種助人再圓學習夢的信念永不停止。
感動——蕩開了愛的漣漪
十幾年來，他總是揣著貧困生資料，風裡來雨裡去，一次次不厭其煩地深入機關、企事業，動員加入助學團隊，在他的助學精神感召下，熱心者爭先伸出援手加入扶貧助學行列，共同譜寫大愛的篇章。
但是“萬事開頭難”。第一年，曾德梅才聯系到不足10人的熱心人士，第二年20人，第三年30多人。可他真心助學的事跡在各級媒體報道下，品牌效應凸顯，他們在感動之余蕩開了愛的漣漪。在曾德梅老人的努力下，家裡已堆滿了足足2米多高的資助檔案，越來越多的人加入了助學隊伍，有黨員領導干部、企業家、僑港胞、台商、軍人、僧尼甚至是一般干部、普通百姓。這讓他更是忙得不可開交，但總是樂此不疲。在他“推銷”下，楓亭鎮斗北村106歲的肖大娘不僅自己助學，還帶動一家五代扶貧助學，如今已資助學生20多名﹔他還聯系港商朱展東一次性捐資100萬元幫助學生206名﹔一名不願具名的台商吳先生每年捐資37.62萬元資助近100名學生﹔越來越多的入主動聯系老曾，自發助學，播撒著濃濃的愛心……。
為了不讓老人疲於奔波，仙游4位熱心大學生為他建起了“仙游愛心網站”，設立專項助學賬號，利用網絡拓展幫扶特困生的渠道，吸引更多網民尤其是遠在美國、加拿大、日本等地13位仙游籍僑胞加入助學行列，在互聯網上演繹著無私助學的真實故事……。看到孩子們有了新的希望，他心裡倍感高興。他說，“夕陽無限好，人間重晚晴。我就希望能將余熱全部奉獻給這些孩子們，希望這個社會不再有淒苦、不再有無助，讓世界變成美好的人間。”
愛心——讓夢想之路充滿陽光
在他不懈努力下，一個個貧困生幸運地得到資助，匯聚成蔚為壯觀的愛心群體，鑄就了“曾德梅愛心助學品牌”。當初，他四處為貧困生找資助者﹔如今，則是不少愛心老板主動慕名找上門要他推介資助對象。為了實現助學工作的規范化、制度化、經常化，在老人的倡議和努力下，2004年仙游縣成立了由他擔任常務副會長的經常性助學聯合會，建立起經常性、規范化的助學長效機制。
由此，仙游的助學活動從群眾的自發行為，發展成為政府大力倡導的常態化助學活動，不斷掀起群眾性助學活動熱潮，出現工廠開業助學、寺廟善款助學、黨員“七一”助學、干部結對助學、青年熱心助學等新氣象……，就連許多採訪的新聞記者都被老曾感動，結對資助了近百名特困生，目前參加助學的社會各界資助者高達3000多人，其中黨員有900多人，涌現了一大批慷慨捐資助學的先進典型，讓助學之路一直充滿愛的陽光。但已獲得105項榮譽的曾德梅說道，“孩子是國家的未來，是社會與家庭的希望！助學之路還很長，畢竟貧困生還有很多。找到貧困生推不出去，我心裡就焦急，飯吃不好，覺也睡不安﹔貧困生有人資助了，我心情就愉快。我要在有生之年盡我所能，讓更多的貧困孩子念上書，一直干到腳不能走、手不能動、眼看不見為止！”
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