廣東發現舊石器早期遺址

廣東舊石器早期遺址考古發掘現場。資料照片

廣東最早的人類活動時間大幅提前

近日，廣東省文物考古研究所對外宣布，廣東舊石器時代考古取得重大突破：考古調查隊在郁南縣、羅定市境內發現了60多處舊石器遺址，採集到200余件石制品標本。初步研究表明，這些石器標本年代最早可至舊石器時代早期。這意味著廣東最早的人類活動時間，可能將從已知的距今約13萬年的舊石器時代中期的馬壩人，大幅提前到距今數十萬年的舊石器時代早期。

“這是廣東地區首次發現舊石器時代早期遺存，也是廣東地區迄今為止發現最早的古文化遺存。”廣東省文物考古研究所副所長鄧宏文介紹，此次考古發掘由廣東省文物考古研究所、北京大學考古文博學院、雲浮市博物館和郁南縣博物館聯合進行，於今年4月底啟動。而前期的考古專項調查，早在2012年底便開始，調查成果於2013年得到來自北京、湖南、廣西等地的考古專家確認。專家組經過仔細觀摩石器標本，並在相關地點進行現場實地考察之后，確認調查發現的石制品為舊石器時代早期文化遺物，其石器技術屬於中國南方礫石石器文化傳統，其文化面貌與廣西百色盆地舊石器基本一致。

該項考古工作目前已進入收官階段，下一步將舉行專家論証會，對石器的具體年代、古人類的活動、當地古氣候環境及遺址保護利用等問題進行探討。廣東省文物考古研究所已與北京大學考古文博學院達成協議，在當地建成舊石器考古教學科研基地，計劃年內啟動。

填補了華南舊石器考古研究的空白

考古項目執行領隊劉鎖強介紹說，學術界通常將舊石器時代分為早、中、晚3期。前期時間跨度最大，距今20多萬年至200多萬年。20世紀50年代在粵北曲江獅子岩發現的廣東最早居民馬壩人化石，距今約13萬年，處於舊石器時代中期。根據遺跡的地貌特征、地層堆積和文化面貌判斷，新發現的石器最早年代在舊石器時代早期。這意味著，南江舊石器所處時代比馬壩人還早，與周口店的北京猿人同期。

本次調查發現的石器地點群范圍廣闊，約20平方公裡范圍內非常集中地出現60多個舊石器時代遺跡，主要位於西江支流南江流域中游的兩岸階地上，其中以郁南縣河口鎮與大灣鎮最為密集，還有少數分布在羅定市境內。

記者在目前發現年代最早的郁南縣河口鎮磨刀山發掘現場看到，一大片紅土坡上，高低落差10多米的多個探坑內，零散分布著剛剛出土的石制品標本，有手鎬、手斧、砍砸器、刮削器等，都是古人在古河床就地取材的鵝卵石，經過敲打后用來挖掘塊莖、採集野果和狩獵。

中山大學人類學系考古學研究室副教授李寧利分析說，此次調查發現的舊石器地點群皆為曠野類型，分布在南江中游兩岸階地之上，其中絕大多數發現於三級階地與四級階地，從階地和地層的形成年代推斷，這些石器的制作年代應不晚於舊石器時代早期。

“這次考古填補了華南舊石器考古研究的空白。”廣東省考古所辦公室主任尚杰表示，南江舊石器文化的歷史，目前主要還是依據地貌特征、地層堆積與文化面貌進行判斷。至於石器制作的具體年代，還需要通過科學的測年工作才能確定。與南江舊石器文化面貌相近的廣西百色舊石器最早可至距今70多萬年，而湖南舊石器文化最早可至距今50萬年，南江舊石器的年代可以前兩者為參考，具體的年代數據有待以后的田野發掘工作與年代學研究來進一步証實。

未發現人類和動植物化石

在南江舊石器遺址發現的石器類型也可謂蔚為大觀。從南江流域採集到的200多件石制品標本，包括手鎬、手斧、砍砸器、刮削器、小尖狀器、凹缺刮器等，其中手鎬數量最多，砍砸器與刮削器也為數不少。部分體型粗大的手鎬和砍砸器，甚至超過20厘米，重達10余斤。而石片刮削器和小尖狀器則體型較小，有的隻有5厘米長。此外，考古隊還發現了較多石片、石核與斷塊等。

“手斧是本次最重要的發現之一，其主要特色在於兩面加工技術。”劉鎖強稱，手斧主要出土在非洲和亞歐大陸西端，因此曾有西方學者以青藏高原為界，將東西方分為“手斧文化圈”和“非手斧文化圈”，並認為前者較后者更為先進。這條分界線被稱為“莫維斯線”。然而，近年國內出土的一系列手斧，正對這一論調產生沖擊。

“這些石器大多就地取材，用古南江的河灘礫石（即鵝卵石）打制而成，這也是南方舊石器時代的器物特色。”劉鎖強說。南江舊石器地點群所發現石器中最具特色的是舌形手鎬與手斧，表明其與西鄰的廣西百色舊石器在文化面貌上更為接近，而與其他地區的舊石器文化存在一定差異，顯示出共飲一江水、同處嶺之南的兩廣地區在早期舊石器文化上的深厚淵源與緊密聯系。

不過，由於本次發掘未發現人類和動植物化石，這些舊石器的主人身份和當年南江流域的自然面貌，到目前還是一個謎。尚杰解釋，雖然生活在此地的古人類有一定的規模，活動時間也比較長久，但是由於遺址所在河流階地的網紋紅土是一種強酸性土壤，任何有機質都不可能保存下來，所以幾乎不可能發掘到人類和動植物的化石。盡管如此，這次發掘對我們的考古方法也有突破意義。尚杰說，過去不少學者認為，嶺南隻有在洞穴裡才可能發現古人類遺跡，南江舊石器遺址的發現也將引起學界對河流階地的重視。（記者 吳春燕）