“活北京”侯仁之，昨天走了……

“知之愈深，愛之彌堅。”中國現代歷史地理學的開創者，中國科學院院士、北京大學教授、歷史地理學家侯仁之曾用這句話表明自己對北京的愛。昨天下午2時許，這位被稱為“活北京”的老人逝世，永遠離開了這座他畢生愛著的城市。再過一個多月，是他102歲的生日。

侯仁之，1911年12月生於河北棗強，1932年入燕京大學歷史系學習，1940年留校任助教。他畢生的求學治學生涯都與北京有關。他被國際學術界譽為“北京史巨擘”，他耗盡一生心血,尋找這座城市曾經遺留下來的生命印記。

在大學就讀期間，侯仁之對地理感興趣，他的足跡遍及頤和園、西山、圓明園，並發現了被遺棄的清代引水工程。

新中國成立以后，侯老被任命為北京市人民政府都市計劃委員會委員，他立刻展開了西北郊區新劃定的文化教育區歷史地理的研究和實地考察，並撰寫了《北京海澱附近的地形、水道和聚落》一文。

1950年，他發表了《“中國沿革地理”課程商榷》一文，率先為中國現代歷史地理學的建立奠定了理論基礎，1952年，他在北大正式開設了中國第一個“歷史地理學”專業。

1984年，侯仁之接觸到聯合國《保護世界文化和自然遺產公約》，他立即起草中國應加入公約的提案，並最終促成中國成為締約國之一，他因此被譽為“中國申遺第一人”。他還為北京歷史文化保護奔走，上世紀80年代，正是他的呼吁，盧溝橋得以妥善保護和整修。他還考証了蓮花池是北京的“生命之源”，侯老認為，蓮花池是北京的上源，原來北京城就在那兒。

上世紀50年代起，每年北大新生入校的第一堂課，就是“侯仁之講北京”，1993年，已八十二歲高齡的侯老還為學生開設選修課《北京歷史地理》。