要大力加强基础设施建设，为工农业发展、扩大对外开放创造必要条件
谋定后动，行且坚毅。
谋民族地区脱贫致富之略，必须立足于实际。
在深入的调研中，习近平看到的是这样的一种实际——闽东畲族绝大多数居住于边远山区，基础设施十分薄弱，路、水、电不通问题尤为突出，致使这些地方广阔的山场、肥沃的土地等得不到很好的开发利用。
针对这个实际，习近平认为，要引导和帮助少数民族群众摆脱封闭、单一的自然经济状态，跨出自己的小天地，根据本地的特点，开发资源和开拓市场并举。
不论是开发资源，还是开拓市场，前提是突破交通等瓶颈，改善生产生活条件，筑牢发展之基。习近平说，基础设施落后已成为闽东经济发展的“卡脖子”问题，我们要予以足够的重视，大力加强基础设施建设，为工农业发展、扩大对外开放创造必要条件。
少数民族群众要脱贫致富，必须拔掉这个穷根!
在闽工作期间，对民族地区基础设施建设、改善少数民族群众生产生活条件，习近平倾力推动。
到任宁德不久，习近平就挂钩扶贫福安坂中畲族乡。
坂中是闽东地区畲族聚居最集中、人口比例最高的乡镇。这里距福安城关很近，却穷得叮当响，最主要的原因就是交通瓶颈。1958年，途经坂中的福安—穆阳公路启动建设，后因故停建。到上世纪80年代，坂中通往外界靠的是小木船摆渡，从乡里到各村，只有鹅卵石铺的古官道，“交通基本靠走”。习近平挂钩坂中后，大力推动这条公路恢复建设。同期，该乡民族公路、老区公路也开工建设。坂中畲族群众走向外面的世界，终于有了比较方便的通道。
能修路的地方就修路，条件恶劣、无法修路的地方就搬迁。1985年扶贫工作刚起步时，宁德就针对偏远地方的受灾户实施“救灾搬迁”工程，迁出的群众较快地脱了贫。从上世纪80年代末开始，又对一些发展基础和条件较差的贫困村、受灾村、草房村(户)实施搬迁。习近平在宁德工作期间，倾力推动这项工程。到1993年，全区已有76个村1289户6235人完成搬迁。
这一为民惠民之举，被老百姓亲切地称为“造福工程”。人们在新居贴上“造出一番新天地，福到农家感党恩”的大红对联，表达朴素而真挚的感恩之情。
1994年，福建省将“造福工程”列入省委和省政府为民办实事项目。宁德的搬迁工程也受惠于此，然而，由于点多面广、资金有限，力度还有待加大。
1997年5月，省政协的一份调研报告摆在分管全省农业、农村工作的时任省委副书记习近平的案头。报告反映，尽管近几年来全省脱贫致富奔小康工作取得了显著成绩，但在闽东仍有一些少数民族群众住在以茅草为顶、泥土为地的茅草房里。
习近平高度重视，多次召集有关部门商讨解决办法，并深入闽东的福鼎、霞浦等地调研，形成专题调研报告，建议进一步把闽东民族居住区的脱贫致富奔小康工作作为重点，在政策、资金等方面给予扶持。
根据习近平的调研报告，省委和省政府决定，从1998年开始，把茅草房改造和连家船民上岸定居，列为“造福工程”的重要组成部分开始实施。
福建在全国率先实施的“造福工程”硕果累累，截至目前，全省有6000多个自然村、101万人整体搬迁。
搬出大山的群众，生产生活如何？这是习近平心中的又一牵挂。
宁德蕉城区霍童镇东岭村村民70％是畲族。他们原先居住在深山，生存环境恶劣。村主任钟庆双还记得，那时出门买点东西，来回需要两个多小时；有一次，半夜醒来，发现山洪都冲到床铺前了。1993年，得益于“造福工程”，他们搬出大山，不仅居住安全，交通也方便多了。
1999年6月8日，时任省委副书记习近平来到村里调研，和村民座谈。
“村民没见过这么大领导，都不敢说话。习书记就鼓励大家说，我们来调研就是要听大家讲真话、讲实话，有什么困难大胆讲。”时任村支书黄如椿回忆，一听这话，大家纷纷说出心里话：村路还是沙石路，靠肩挑人扛，一天只能把两根毛竹弄下山，如果路修好了用车运，一天几十根没问题；没钱架电缆，电压不稳，买了电视也看不上……
“没想到习书记当场协调有关部门给予东岭村12万元的资金支持，帮助解决问题。2000年，村里就架设了新电缆，村道也硬化成了水泥路。”黄如椿说，当时，习近平还嘱咐，少数民族地区要发展，上面的部门能支持的一定支持，同时畲汉两族群众也要自力更生，因地制宜发展农业。
座谈会结束后，习近平还主动提议与畲村的干部群众一起拍照留念。后来，村民特意将照片放大洗印后挂在村部。
15年过去了，墙上的照片渐渐泛黄，东岭村村民的日子却越过越红火，两三层的楼房随处可见。这些年，村里因地制宜，发展毛竹、茶叶、水果等种植业，去年全村农业总产值达390万元。
那次调研，习近平还到了周宁、福安的一些老区基点村和少数民族村。他说，贫困地区基本都位于老区和民族聚居区，对民族聚居区要像对待老区基点村一样进行扶持，下基层要多跑困难的山区，多往那些交通不便甚至不通公路的山村走走。要带着感情去调研，从根本上去扶贫。
1999年7月，省委和省政府急群众之所急，庄严承诺：在今明两年(指1999年—2000年)内基本解决老区和少数民族建制村的“五通”(通路、通饮用水、通电、通电话、通广播电视工程)建设问题！并且将其列为2000年省委和省政府15件为民办实事项目之一。
这两年，全省投入“五通”建设的资金达4.6亿多元。其中，1999年投入3.48亿元，是有史以来“五通”建设资金投入最多、力度最强、规模最大的一年。
到2000年底，全省近3000个老区和少数民族建制村“五通”建设任务基本完成，之后两年又进行了完善提高。省委和省政府的庄严承诺郑重兑现。
畲族地区在外来“输血”的同时，一定要增强自身的“造血功能”
善弈者谋势。
上世纪80年代末，当时主政宁德的习近平作出了一个具有战略意义的判断：“90年代，闽东畲族地区开始从解决温饱问题为重点的摆脱贫困时期，进入以经济开发和开放为重点的实现小康时期。”
要让畲族群众过上好日子，发展是硬道理!但怎样才能有真正的发展？习近平当时就给出了明确回答——“畲族地区在外来‘输血’的同时，一定要增强自身的‘造血功能’。”
为鼓励、帮助民族地区增强自我发展能力，习近平倾注了大量心力。
1988年7月，习近平到任宁德后不到一个月，就来到畲族人口占60％的福安市甘棠镇过洋村调研。
“那时，村里最多的是葡萄架和蘑菇房。”时任村支书钟祥应回忆说，“习近平就顶着烈日，沿着进村的机耕路，边走边察看地里的葡萄。”
这里的巨峰葡萄，是1986年村民在当地民宗部门的帮助下种起来的。虽然还没到葡萄成熟的季节，但一串串诱人的果实已经挂满了葡萄架。
“习书记很关心葡萄的销路。听到猪肉一斤两块六，葡萄一斤可以卖两块八到三块，加上蘑菇、林地等，平均下来村民一年收入能有七百元，他很高兴，连声称赞做得好。”钟祥应说，习近平鼓励大家，要发挥自己的优势，不断解放思想，开拓思路，走林业、种植业等多元发展的道路。
过洋村人牢记习近平的教诲，勇敢闯市场，不断拓展新的致富门路。1990年，过洋村被国家民委授予“全国少数民族团结先进村”称号，村里的青年葡萄种植能手钟菊春被评为“全国科技星火带头人”。1992年，看到培育茶苗效益比葡萄还要高出几倍，过洋人立即跟进。如今，他们培育的茶苗远销广东、广西、云南等地，甘棠镇也成为全国有名的茶苗繁育基地。2014年，全村工农业总产值达860万元。
习近平为闽东畲族地区的发展，规划了一个科学的路线图——树立“市场为主导”的战略思想，确立一条“市场—技术—资源”的发展战略，走“双向开放”和“双向开发”之路。“双向开放”即对内、对外同步开放，“双向开发”即资源、市场同时开发。
福安畲族经济开发区就是在习近平的关心、指导下，走上这条良性发展之路的。
穆阳一带是福安市畲族人口聚居地。为加快穆阳发展，经宁德地委、行署批准，福安市穆阳民族经济开发区于1993年3月成立，属乡镇级机构。
1998年9月，在时任省委副书记习近平的亲自关心下，省政府批文确认原穆阳民族经济开发区为省级开发区，并更名为福安畲族经济开发区，成为我国唯一以民族名称命名的开发区。
然而，开发区发展的步子还迈得不够大。“除了一块牌子、一枚公章、抽调了几名工作人员，没有一块自己的地，连办公场所都是借的，将来如何发展心里没底。”原开发区党工委副书记雷瑞华回忆说。
1999年6月，习近平带领有关部门的同志专程到开发区调研。听完汇报，习近平说，畲族开发区与其他地方的开发区不同，不在大城市近郊，不是交通枢纽，也没有港口；在这种条件下，开发区要根据民族地区的实际，立足地方资源优势，发展高优农业和农产品加工业，等条件成熟了再发展工贸旅游业。正是循着这一思路，开发区成了“双向开放”和“双向开发”示范平台。
习近平当年为福建民族地区发展规划的美好蓝图，正逐渐成为现实。
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