绝密的任务
在戈壁深处,他执行着“上不告父母,下不告妻儿”的秘密任务
上世纪五六十年代，新生的中国面临着严峻的国际形势。为了抵御帝国主义的武力威胁和打破大国的核讹诈、核垄断，增强我国国防实力，党中央和毛泽东同志作出了对共和国的发展和安全具有重大战略意义的英明决策——研制“两弹一星”。
一大批当时最顶尖的中国科学家们被这个目标凝聚起来，就此隐身戈壁，为新中国的国防事业建立奇勋，程开甲就是其中的佼佼者。
1960年夏，经钱三强亲自点将，南京大学教授程开甲调进了我国核武器研制队伍，自此，他在学术界销声匿迹几十年。
原子弹研制初期，程开甲被任命为核武器研究所副所长，分管材料状态方程和爆轰物理研究。他第一个采用合理的TFD模型估算出原子弹爆炸时弹心的压力和温度，为原子弹的总体力学计算提供了依据。
1962年上半年，随着各项研究工作的突破，中央作出争取在1964年、最迟在1965年上半年爆炸我国第一颗原子弹的“两年规划”。1962年夏，程开甲成为我国核试验技术总负责人。
从理论研究到试验技术，程开甲又一次放弃熟悉的领域、去开拓全新领域。
他常说：“科学实验就得讲严谨，没有严谨就没有成功。”第一次核试验前，从原子弹爆心向各个测试点铺设电缆，程开甲提出向所有电缆沟里垫细沙，以保护电缆安全。这需要几百辆汽车车次的沙，因为工程量大，有人反对。“官司”一直打到当时试验基地的司令员那里，程开甲的意见终被执行。
1964年10月16日，伴随着一声惊天巨响，原子核裂变的巨大火球和蘑菇云腾起在戈壁荒漠上空，我国自主研制的第一颗原子弹罗布泊准时爆响。
周恩来接到这个好消息后，在电话里问：“你们能不能肯定这是核爆炸呢？”
指挥所里，大家的目光一致转向技术专家程开甲。程开甲作出肯定的分析：“根据压力测量仪记录数据推算，爆炸当量约几百万吨TNT，普通爆炸不可能有这样的威力。”
此前，自动控制系统在原子弹爆炸瞬间启动1700多台（套）仪器，分秒不差的完成了起爆和全部测试。据有关资料记载，法国第一次核试验没拿到任何数据，美国、英国、苏联第一次核试验只拿到很少一部分数据,而我国首次核试验中97%的测试仪器记录数据完整、准确。
之后，程开甲在核试验任务中又不断取得新突破。1966年12月，首次氢弹原理性试验成功，他提出塔基若干米半径范围地面用水泥加固，减少尘土卷入，效果很好。1967年6月，第一颗空投氢弹试验成功，他提出改变投弹飞机的飞行方向，保证了投弹飞机的安全。1969年9月，首次平洞地下核试验成功，他设计的回填堵塞方案，实现了“自封”，确保了试验工程安全。1978年10月，首次竖井地下核试验成功，他研究设计的试验方案获得成功……
从1963第一次踏入号称“死亡之海”的罗布泊，到1984年回北京定居，程开甲在茫茫戈壁工作生活了20多年，作为我国核试验技术的总负责人，他成功地参与主持决策了包括我国第一颗原子弹、氢弹、两弹结合以及地面、首次空投、首次地下平洞和首次竖井试验等在内的多种试验方式的三十多次核试验。
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