改革伊始，鄧小平高屋建瓴地思考和設計中國改革開放
社會主義是前無古人的嶄新事業，沒有任何現成的方案可資借鑒，隻能在實踐中一步步探索。中國自從建立社會主義基本制度以后，在半個多世紀裡，一直在科學社會主義基本原則指導下探索中國社會主義的發展模式和道路。
中國改革伊始，鄧小平就以他對蘇聯和中國以往體制模式的深刻認識，從體制模式的層次上，高屋建瓴地思考和設計中國改革開放。他深刻認識到，體制模式對黨和國家的發展和興衰具有決定性的意義。早在十一屆三中全會前幾個月，鄧小平在講話中就說過：“從總的狀況來說，我們國家的機構體制基本上是從蘇聯來的，是一種落后的東西……有好多體制問題要重新考慮。”1980年在總結社會主義歷史經驗、特別是“文化大革命”的沉痛教訓時，他又指出，“領導制度、組織制度問題更帶有根本性、全局性、穩定性和長期性。這種制度問題，關系到黨和國家是否改變顏色，必須引起全黨的高度重視。”
1985年8月，鄧小平接見姆加貝時又說：“社會主義究竟是個什麼樣子，蘇聯搞了很多年，也並沒有完全搞清楚。可能列寧的思路比較好，搞了個新經濟政策，但是后來蘇聯的模式僵化了。”第二年9月接見波蘭領導人時又繼續這個話題：“我們兩國原來的政治體制都是從蘇聯模式來的，看來這個模式在蘇聯也不是很成功的。”他還講過這樣的意思：制度最重要，制度好，可以約束不好的人﹔制度不好，也可以讓好人走向反面。他進行改革思考和設計時，從一開始就是針對蘇聯模式屬於“僵化了”的、“落后的東西”，從體制、模式和制度的層面上進行突破的。
實現中國的現代化，是一個多世紀以來中國人民的共同願望和奮斗目標。誰也沒有料到，在1979年12月6日，鄧小平在會見前來中國進行國事訪問的日本首相大平正芳時發生的一段插曲，奏響了中國從20世紀80年代到2000年社會經濟發展的主旋律。
這天上午會談開始，在問題討論到一半的時候，大平正芳突然發問：“中國根據自己獨立的立場提出了宏偉的現代化規劃，要把中國建設成為偉大的社會主義國家。中國將來是什麼樣？整個現代化的藍圖是如何構思的？”對於大平提出的這個問題，鄧小平沒有馬上回答，他陷入了沉思。一時會談戛然中止，沒有人說話，隻有時鐘在不停地擺動，所有的人都把目光集中到了鄧小平的身上。
整整一分鐘過去了。僅僅經過一分鐘的思考，鄧小平提出了一個著名的、影響中國今后幾十年命運的設想。他說：“我們要實現的四個現代化，是中國式的四個現代化。我們的四個現代化的概念，不是像你們那樣的現代化的概念，而是‘小康之家’。到本世紀末，中國的四個現代化即使達到了某種目標，我們的國民生產總值人均水平也還是很低的，要達到第三個世界中比較富裕一點的國家的水平，比如國民生產總值人均1000美金，也還得付出很大的努力。就算達到那樣的水平，同西方來比，也還是落后的。所以，我隻能說，中國到那時也還是一個‘小康’的狀態。”
鄧小平的解釋使大平正芳獲得了一個滿意的答案，他滿臉堆笑，連連點頭：我明白了。他知道，向中國投資，可靠。
把到“本世紀末”實現四個現代化，達到世界發達國家水平，改為到“本世紀末”達到第三世界中比較富裕一點的國家的水平，實現“小康”，這是中國經濟發展戰略的一個意義重大的變化。“小康”目標一經提出，立刻引發了國內外的強烈反響。
后來，鄧小平進一步將這個目標具體分解為兩步：即1990年國民生產總值在1980年的基礎上翻一番，基本解決溫飽問題﹔到20世紀末再翻一番，基本達到“小康”標准，人均達到800美元，這就是“翻兩番”。很快，“翻兩番”的小康目標就為全黨所接受，並成為全國人民的共識。
改革開放的實踐証明小康目標完全可能達到，農村的改革3年見成效，6年基本成功，解決了中國絕大多數人口的溫飽問題，小康的第一步接近實現。實踐促使鄧小平思考更長遠的發展規則。他說：“我們雖然活不到那個時候，但有責任提出那個時候的目標。”
1987年4月30日，鄧小平會見了來訪的西班牙副首相格拉，在會談中格拉稱贊中國改革開放的變化，鄧小平回答說：“我對一些外賓說過，這只是小變化。翻兩翻，達到小康水平，可以說是中變化。”“我們制定的目標更重要的還是第三步，在下世紀用30年到50年再翻兩番，大體上達到人均4000美元。做到這一步，中國就達到中等發達的水平。那才是大變化，到那時，社會主義中國的分量和作用就不同了，我們就可以對人類有較大的貢獻。”
這是鄧小平第一次提出到21世紀的長遠規則。在黨的十三大上，形成了一幅完整的“三步走”發展藍圖。
經過以鄧小平為核心的黨的第二代中央領導集體的探索，我國突破了蘇聯模式，開拓了中國社會主義建設新道路，即中國特色社會主義發展道路。
30年前，數億中國人還在為溫飽而發愁，如今，13多億人民的生活已經總體上達到了小康﹔30年前，擁有手表、自行車、縫紉機“三大件”曾是許多人的追求，如今新“三大件”已經升級，電腦、汽車、商品房等對越來越多的百姓來說已不是夢想。是什麼改變了我們的生活？是什麼推動了中國的騰飛？歸根到底，就是堅持走中國特色社會主義道路。
鄧小平這樣說過：我們真正的轉折點是1978年底召開的十一屆三中全會
1978年12月18日，京西賓館。十一屆三中全會，這次改變中國命運的、實現偉大歷史轉折的大會隆重舉行。
全會雖然開了僅僅5天，但其意義在3年后通過的《關於建國以來黨的若干歷史問題的決議》作了如下評述：“全會結束了1976年10月以來黨的工作在徘徊中前進的局面，開始全面地認真地糾正‘文化大革命’中及其以前的‘左’傾錯誤。這次全會堅決批判了‘兩個凡是’的錯誤方針，充分肯定了必須完整、准確地掌握毛澤東思想的科學體系﹔高度評價了關於真理標准問題的討論，確定了解放思想、開動腦筋、實事求是、團結一致向前看的指導方針﹔果斷地停止使用‘以階級斗爭為綱’這個不適用於社會主義社會的口號，作出了把工作重點轉移到社會主義現代化建設上來的戰略決策。”
這次全會增選了中央領導機構成員，實際上開始了形成以鄧小平為核心的第二代中央領導集體。鄧小平自己這樣說過：我們真正的轉折點是1978年底召開的十一屆三中全會。
正如遵義會議確立了毛澤東的領袖地位一樣，中共十一屆三中全會確立了鄧小平的領導地位。正因為這樣，1935年的遵義會議和1978年的中共十一屆三中全會，都成為中共歷史上的轉折點。
1982年9月1日，黨的十二大在北京開幕。鄧小平在大會的開幕詞中指出：“我們的現代化建設，必須從中國的實際出發。無論是革命還是建設，都要注意學習和借鑒外國經驗。但是，照抄照搬別國經驗、別國模式，從來不能得到成功。這方面我們有過不少教訓。把馬克思主義的普遍真理同我國的具體實際結合起來，走自己的道路，建設有中國特色的社會主義，這就是我們總結長期歷史經驗得出的基本結論。”這是鄧小平在黨的代表大會上第一次完整提出“建設有中國特色的社會主義”的概念。
中國特色社會主義的主要創始者是鄧小平，他是總設計師和奠基人。不過，中國特色社會主義理論的探索始於毛澤東1956年“以蘇為鑒”，從中國實際出發，對社會主義道路的思考，但是后來由於指導思想上的失誤沒有成功，只是給我們留下了大量寶貴的思想遺產。
十二大以后的5年，全面改革開放風起雲涌，一場新的社會革命給曾經幾經曲折的中國社會主義帶來了勃勃生機，也為黨的理論思維的新發展提供了波瀾壯闊的實驗場地。改革是復雜的、極其艱難的，因為這是沒有人走過的一條新路。
1986年9月，黨的十二屆六中全會在《關於社會主義精神文明建設指導方針的決議》中，明確提出：“我國社會主義現代化建設的總體布局是：以經濟建設為中心，堅定不移地進行經濟體制改革，堅定不移地進行政治體制改革，堅定不移地加強精神文明建設，並且使這幾個方面互相配合，互相促進。”1987年，黨的十三大制定黨在社會主義初級階段的基本路線，明確概括了“一個中心，兩個基本點”的主要內容，並號召為建設富強、民主、文明的社會主義現代化國家而奮斗。鄧小平同志強調：“十三大確定了‘一個中心、兩個基本點’的戰略布局”，“這個戰略布局我們一定要堅持下去，永遠不改變。”
20世紀80年代末到90年代初，改革開放和中國特色社會主義事業面臨新的考驗。在這一發展的關鍵時刻，鄧小平坐不住了——
1992年1月17日，農歷臘月十三。一列火車從北京開出，向著南方奔馳而去。這是一趟沒有編排車次的專列。除了中樞機關和隨行人員之外，誰也不知道此趟專列載的是什麼人物﹔包括中樞機關和隨行人員在內，誰也不曾料到這趟專列的南方之行將會載入史冊。
專列上的主人公，是中華人民共和國的一位普通公民、一位並不普通的普通公民——鄧小平。熟悉鄧小平的人都知道，他向來重視天倫之樂，喜歡和家人在一起。這次南下，正值寒假，他把全家都帶上了。
雖已是耄耋之年，但鄧小平精神矍鑠，身體健康。選擇新年伊始出京，無疑他是經過深思熟慮的。剛剛過去的一年，國際上矛盾錯綜復雜，風雲變幻莫測﹔與動蕩的世界相比，中國的穩定則為海內外所稱道。剛剛開始的1992年，將是不平凡的一年。中國共產黨第十四次代表大會將要召開，它將是繼往開來的一次重要的大會。
此刻，他坐在南行列車上，回顧1991，展望1992，縱觀世界形勢，思考中國未來，運籌著大計方略……
現代化的高樓大廈一棟棟走進鄧小平的視野，鄧小平情緒高昂，大聲說：“對辦特區，從一開始就有不同意見，擔心是不是搞資本主義。深圳的建設成就，明確回答了那些有這樣那樣擔心的人。特區姓‘社’不姓‘資’。”同時，他指出：“社會主義的本質，是解放生產力，發展生產力，消滅剝削，消除兩極分化，最終達到共同富裕。証券、股市，這些東西究竟好不好，有沒有危險，是不是資本主義獨有的東西，社會主義能不能用？允許看，但要堅決地試。看對了，搞一兩年對了，放開﹔錯了，糾正，關了就是了。關，也可以快關，也可以慢關，也可以留一點尾巴。怕什麼，堅持這種態度就不要緊，就不會犯大錯誤。”一席話說得在場的廣東省、深圳市負責人心裡激動起來，感覺渾身的勁更足了。
一路上鄧小平風塵仆仆，處處妙語連珠，播下春風萬裡，使神州大地又一次春潮涌動。群眾踮起腳尖歡呼著……
一天晚飯后，鄧小平照例散步半小時左右。他一邊散步，一邊同深圳市負責人交談。當散完步往回走時，市領導建議從原來的路上走回去，鄧小平卻堅持走另一條路，並風趣地說：“我不走回頭路！’鄧小平的話一話雙關，的確，走有中國特色的社會主義道路要義無反顧地走下去！
東方風來滿眼春！在我國改革開放的重要關頭，鄧小平到武昌、深圳、珠海、上海等地發表談話，總結十一屆三中全會以來黨的基本實踐和基本經驗，明確回答了多年來困擾人們思想的許多重大認識問題，如社會主義的本質問題、三個“有利於”的標准問題、改革的性質和地位問題、計劃經濟和市場經濟的問題、關於“左”和右的問題等，以他慣以堅持的實事求是的態度有的放矢地發表的這一系列言論，廓清人們思想中姓“資”姓“社”模糊觀念的。所有這些漸漸開始架構建設有中國特色社會主義理論的輪廓。南巡講話之后，中國改革開放卷起了第二次浪潮。
金秋，是收獲的季節。1992年10月，中共迎來了第十四大召開的日子，這是在我國改革開放空前發展之際召開的黨的代表大會。
十四大對於鄧小平關於建設有中國特色社會主義理論作了進一步概括，並將這個理論確定為黨的基本理論。自然，鄧小平是十四大的矚目中心。以自己特有的方式關注十四大的鄧小平，非常了解大會代表和全國人民的心情，他似乎不會讓大會代表失望，不會讓全國人民留下遺憾。
19日下午，當紅光滿面的鄧小平出現在大會堂宴會廳，2000多名代表的掌聲像海嘯一般在大廳中回響。“小平同志您好！”“祝小平同志健康長壽！”這些肺腑之聲伴掌聲此起彼伏。身著銀灰色中山裝的鄧小平，邁著穩健的步履，沿著紅色地毯走到代表面前，邊走邊招手致意，時而停下腳步同代表親切握手。這是鄧小平最后一次出現在人民大會堂。
5年后，鄧小平帶著小康社會建設的遺願離開自己所摯愛的世界。就在這一年9月，中共十五大召開。十五大明確提出鄧小平理論是黨的指導思想，並將其在黨章中確立下來，明確規定：中國共產黨以馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論作為自己的行為指南。這是我們黨經過近20年改革開放和社會主義現代化建設的成功實踐作出的歷史性決策。作出這個決策，表明以江澤民為核心的黨中央第三代領導集體和全黨把鄧小平開創的建設中國特色社會主義事業全面推向新世紀的決心和信心，也反映了全國人民的共識和心願。
南粵大地，萬木蔥籠，百花盛開。在2000年2月這個充滿勃勃生機的初春，江澤民在廣東考察工作期間，提出了寓意深刻的重要思想：要把中國的事情辦好，關鍵取決於我們黨，取決於黨的思想、作風、組織、紀律狀況和戰斗力、領導水平。隻要我們黨始終成為中國先進社會生產力的發展要求、中國先進文化的前進方向、中國最廣大人民的根本利益的忠實代表，我們黨就能永遠立於不敗之地，永遠得到全國各族人民的衷心擁護並帶領人民不斷前進。
2002年，黨的十六大把“三個代表”重要思想同馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論一道確立為黨必須長期堅持的指導思想。中國共產黨人在不斷推進理論創新和實踐創新中，進一步回答了什麼是社會主義、怎樣建設社會主義的問題，創造性地回答了建設什麼樣的黨、怎樣建設黨的問題，創立了“三個代表”重要思想，進一步深化了對中國特色社會主義的認識，使中國特色社會主義事業繼續大踏步前進。同時，這次大會選舉產生了以胡錦濤為總書記的新一屆中央委員會，黨的中央領導集體順利實現了新老交替。
思想是行動的先導。偉大的理論總是在回答和解決時代和實踐提出的重大課題中不斷豐富和發展的。中國特色社會主義理論體系產生於20世紀70年代末80年代初，在整個90年代和本世紀初得到了重大發展，十六大以后又得到了新的豐富。十七大報告特別強調，中國特色社會主義理論體系是不斷發展的開放的理論體系。這一表述意味著未來在繼續探索中國特色社會主義建設實踐中產生的思想理論成果，都將成為中國特色社會主義理論體系的一部分。
鄧小平理論、“三個代表”重要思想、科學發展觀……是中國特色社會主義理論的火車頭，將載著中國抵達社會主義現代化的目的地。
復興之旅：特色旗幟是當代中國前進的路標
旗幟問題始終是一個執政黨至關重要的根本性問題。黨的十一屆三中全會以來，我們黨對旗幟問題的認識經歷了一個既一脈相承又不斷深化的過程。
黨的十二大提出：“讓我們全黨在馬克思列寧主義、毛澤東思想的偉大旗幟下更加緊密地團結起來”。這個時候講的旗幟是“馬克思列寧主義、毛澤東思想”。
黨的十三大提出：“在建設有中國特色的社會主義的偉大旗幟下，更加緊密地團結起來”。這是首次提出“建設有中國特色社會主義”是“偉大旗幟”。
黨的十四大繼續強調：“高舉建設有中國特色社會主義的偉大旗幟，朝著宏偉的目標奮勇前進”。此次大會重點解決中國走社會主義市場經濟道路問題，但在旗幟問題上與黨的十三大保持了一致。
黨的十五大明確提出：“高舉鄧小平理論偉大旗幟，把建設有中國特色社會主義事業全面推向二十一世紀”。開始把“鄧小平理論”作為黨的旗幟。
十六大進一步提出：“高舉鄧小平理論偉大旗幟，全面貫徹‘三個代表’重要思想，繼往開來，與時俱進，全面建設小康社會，加快推進社會主義現代化，為開創中國特色社會主義事業新局面而奮斗”，在旗幟問題上與十五大保持了一致。正是這次大會，以專門決議形式深刻闡明了我們黨在新世紀堅持舉什麼旗、走什麼路、實現什麼目標等重大問題，對我國改革開放和社會主義現代化建設作出了全面部署。
黨的十七大在把鄧小平理論、“三個代表”重要思想和科學發展觀納入中國特色社會主義理論體系的基礎上，首次明確提出：“高舉中國特色社會主義偉大旗幟，為奪取全面建設小康社會新勝利而奮斗”。既與十二大以來黨對旗幟問題的表達保持了一致，是總結改革開放這些年來的基本經驗的必然結論，也回答了一段時間以來關於這一問題的各種爭論，起到了旗幟問題上正本清源的作用。因為，中國特色社會主義本質上是馬克思主義的科學社會主義，同時又因中國國情的不同而具有自己鮮明的特色。
20世紀80年代末，一位蘇聯精通馬克思列寧主義理論的專家，曾經翹起大拇指說：“你們很了不起。你們不僅有‘四大發明’，你們還發明了有中國特色社會主義。”
高舉中國特色社會主義偉大旗幟，走中國特色社會主義道路——這是時代的要求、歷史的重托、人民的期望！
