鄧小平是中國社會主義改革開放和現代化建設的總設計師，建設中國特色社會主義理論的創立者。他把畢生心血和精力獻給了中國人民，為中華民族的獨立和解放、為中國的社會主義現代化事業建立了不朽的功勛。在他的革命生涯中，他與安徽人民，與江淮大地結下不解之緣。戰爭年代，他轉戰江淮，足跡踏遍皖山皖水。新中國成立后，他心裡一直牽挂著安徽人民，先后多次親臨安徽視察，給予安徽人民親切關懷。可以說，鄧小平的名字一直與安徽緊緊相連。
首赴蕪湖，巡視安徽黨務
1931年5月間，在中共安徽黨組織遭到嚴重破壞的非常時期，鄧小平受中共中央委派，來到安徽蕪湖巡視安徽黨務，改組了中共安徽省臨時工作委員會，開始了他與安徽的不解之緣。
早在1931年1月，中共中央決定撤銷管轄江蘇、浙江、安徽三省的江南省委，改設江蘇省委，並決定在安徽正式成立中共安徽省委。2月15日，安徽省委正式在蕪湖成立，王步文任省委書記。省委成立后，在蕪湖建立了中共蕪湖市委，開展城市職工運動﹔在安慶恢復了中共安慶中心縣委。省委還派組織員到徽州執行建立以屯溪為中心的黨組織系統的指示，開辟皖南工作，同時就組織發展、工運和農運、兵運工作作出了一系列的決議，指導各地黨組織開展工作。一時間，安徽的革命活動開展得轟轟烈烈。
正當全省各地黨的工作在省委領導下有序地發展時，安徽省委機關不幸遭敵嚴重破壞，全省工作頓失重心。4月6日，由於叛徒出賣，省委書記王步文、常委霍錕鏞等11人被捕，后被押解至安慶監獄。5月31日，王步文英勇就義。中共安徽省委一時陷入癱瘓。
省委遭到嚴重破壞后，省委機關幾個部門負責人商議，決定派省委組織部秘書謝節之去上海，向中央匯報安徽省委遭受破壞的情況，請求中央派人到安徽指導黨的工作，恢復中共安徽省委領導機構和職能。4月18日，謝節之從蕪湖出發到達上海。到上海后，謝節之將安徽的情況向中央作了報告。中共中央審時度勢，決定由鄧小平作為中央巡視員，謝節之擔任交通員，一道赴安徽巡視。鄧小平臨危受命，於1931年5月初前往安徽省委所在地蕪湖。
面對安徽革命的嚴峻形勢，鄧小平沉著冷靜，首先與省委有關方面負責人見面，然后召集他們開會，詳細了解安徽黨內的情況，果敢地提出了處理意見，並在短短幾天內，組建了中共安徽省臨時工作委員會，在新的省委建立之前代行省委職能。
鄧小平之女鄧榕在《我的父親鄧小平》一書中寫道：1931年2月，父親是從江西通過黨的地下交通線，到了中共中央所在地上海，並於4月29日寫了一份《七軍工作報告》。父親向中央請求，到蘇區去工作，大約在1931年6月間，得到了中央的批准。在去蘇區之前，約在5月和6月之交，中央派父親去駐在蕪湖的安徽省委巡視工作。
關於這次巡視的情況，謝節之在7月20日寫給中央的報告中是這樣說的：“中央認為安徽問題很嚴重，即派巡委筱萍同志隨同我去蕪，調查一切事實，產生了一個臨時工作委員會。”
5月底，鄧小平巡視安徽黨務結束后，從蕪湖乘船返回上海。
這是鄧小平巡視安徽黨務的真實記載，也是他受黨中央的委托，第一次獨立處理一個省的黨務。此時，鄧小平年僅26歲。
鄧小平這次安徽之行，時間雖短，但為黨中央了解安徽的革命斗爭形勢，摸清存在的問題，整頓安徽黨的隊伍，恢復安徽省委領導機構，使黨的工作得以正常進行打下了基礎﹔為中國革命在江淮大地蓬勃開展，播下了“星星之火”，而他也由此與安徽人民和安徽革命結下了不了情。
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