晏扬
截至目前，全国已有28个省区市召开两会，从各地公开的政府工作报告和财政预算报告可以发现，今年三公经费预算均有所下降：降幅最大的是浙江省，达到30%；广东、北京、湖北、上海、陕西等地下降幅度均超过10%；广西、山东、江苏、宁夏等地下降幅度约为5%；另有一些方提出今年三公经费“只减不增”。（1月23日《潇湘晨报》）
这是一个可喜的变化和进步。对于引起民怨的三公经费，早些年的提法是“严格控制三公经费增长”，近年来的提法变成“保持三公经费零增长”，今年各地更进一步，普遍提出削减三公经费预算，并明确具体压缩比例。这既是顺应民心之举，也是对中央厉行节约、反对浪费指示精神的贯彻落实。
自2012年底中央出台“八项规定”，加上2013年各项禁令相继发布，各地各部门的“三公消费”受到极大抑制，三公经费支出大幅度削减。一个直观的证据是，根据央行此前公布的数据，去年10月份政府存款余额达到41163亿元，比9月份增长19%，这是政府存款余额首次突破4万亿元。实际上，自从“八项规定”出台，政府存款就一直处于上升态势，去年5月份存款余额重新回到3万亿元水平，此后一直维持高位运行。
政府存款大幅增长，是各地政府厉行节约、反对浪费的明证，令人欣喜，但也带来一个问题——政府手里有这么多钱，为何不大量投入到民生领域呢？其中一个重要原因是：当初编制预算时民生投入有限、三公经费偏高，而在执行过程中，虽然三公经费大幅削减，但受预算的限制，节省下来的资金没能及时改变用途，转投民生领域，而是存在银行里“睡大觉”。钱只有在使用过程中才能显示其价值，解决财政资金闲置问题，首先就要从预算着手，通过调整预算编制增加民生投入，减少三公经费，保证财政资金分配更加合理，支出更有效率。
显然，政府厉行节约既在于平时遵守各项禁令，更在于严把预算关口，从源头上管住政府花钱之手，这是反铺张浪费的“釜底抽薪”之策。去年各地三公经费预算花不完，充分说明政府厉行节约的空间很大，很多三公经费支出其实是不必要的、可压缩的，今年各地提出削减三公经费预算，既是情理之中的顺势而为，也表达了进一步厉行节约、防止“三公消费”反弹的决心。在某种意义上，削减三公经费预算是从源头上厉行节约，是让政府过紧日子的制度保证。要让反浪费之风长盛不衰，既靠禁令更靠预算，两者相辅相成。
“只有政府过紧日子，老百姓才能过好日子”。近年来，虽然各项民生有了较大改善，但由于历史欠账太多，政府在教育、医疗、住房、养老等领域的投入仍显捉襟见肘，很多普通民众还面临着上不起学、看不起病、买（租）不起房、养不起老等困境，亟需政府扶贫济困。大力削减三公经费，将更多资金用于民生，这是公共财政“取之于民、用之于民”的本质要求。
