何雄伟
超市由于商品齐全、挑选方便，成为不少人日常购物的首选地。但在超市常常会碰到排队付款的问题，尤其是在节假日人流高峰的时候，长长的付款队伍让人望而生畏。为了节省时间，每个人选择排队的方式不尽相同。比如，有的人可能会把超市所有收银台前的队伍都观察一遍，以便能够挑选出人数最少的队伍；有的人径直到离自己最近的收银台排队；还有的人在不同的队伍中来回变动。超市的这些排队现象看似简单，却蕴含着深刻的经济学原理，经济学家就常常以此来分析人们在市场上的不同经济行为。
比如，大多数人都偏好对排队的每支队伍进行比较后，才决定排在哪里。但经验告诉我们，如果排队的人很多，在超市里的收银台前其实很难找到一支最短的队伍。这种现象就类似经济学中的完全竞争市场的情况。在完全竞争的市场环境下，当某个行业在市场上有净利润时，就会吸引许多新的参与者进入，从而引起利润下降，直至利润逐渐消失。而当这个行业在市场上出现亏损时，许多市场参与者又会选择退出，从而引起行业市场利润的出现和增长。这样，在一个较长的时期内，生产者只能获得正常的利润，而无法获得超额利润。同理，在超市人流量很大的情况下，排队付款就如同完全竞争市场，每个收银台就是一个行业，每个顾客就是一个市场参与者。如果某个收银台前出现比较短的队伍，那就好比市场上某个行业的利润高，立刻就会有人补进去，从而使排在这里的队伍逐渐变得和其他队伍一样长。所以，我们在超市排队付款时选择来选择去，有时候并不是明智的选择。
再如，有人排队时会先选择好队伍，然而不停地观察周围的情况，一看旁边队伍速度好像更快，就马上跑过去排队。这种方式有利于节省时间吗？答案是不一定。因为更换队伍是否有利于节省排队时间，关键在于你对所有队伍的信息了解是否全面。假如超市所有收银台前的队伍都是同样长的，此时要减少排队时间，就在于你是否了解哪个收银员的速度更快；如果收银员的收银速度也一样快，就取决于你是否了解每一名排队者购物的多少。这正如在市场竞争环境中，取得成功的人往往是那些掌握前沿信息的人。在同样的条件下，谁能够预先获得更多的信息，谁就可能获得竞争优势。
在超市，不少人都有这样的体会：选择更换排队的队伍时仅仅凭自己的感觉，并没有掌握足够的信息。一开始觉得自己排的队伍速度很慢，等换到旁边队伍的时候，却发现原来队伍的速度加快了。实际上，有时候自始至终排在一支队伍中的人，比换来换去的人更能节省时间。超市排队的这种现象就如同人生的一些选择。有些年轻人找工作，这山看着那山高，不是觉得工资太低，就是觉得工作太辛苦，于是频繁更换工作，最后换来换去还是职场“菜鸟”，没能积累到经验，工作能力也没有得到提升。相反，一些脚踏实地地在一个单位、一个部门、一个岗位工作的人，几年下来就可能成为骨干。所以，面对工作，我们有时不要过多地抱怨，而应该努力认识自己，发掘自己的潜能，坚持不懈地在某一领域钻研，最终就有可能排在这一“队列”的前面。
