抓精神文明建设，抓党风、社会风气好转，必须狠狠地抓，一天不放松地抓，从具体事件抓起。
1986年1月17日，邓小平出席中共中央政治局常委会议。在讨论关于精神文明建设布局问题的汇报提纲时，他指出：“抓精神文明建设，抓党风、社会风气好转，必须狠狠地抓，一天不放松地抓，从具体事件抓起。”他强调，越是高级干部子弟，越是高级干部，越是名人，他们的违法事件越要抓紧查处，因为这些人影响大，犯罪危害大。抓住典型，处理了，效果也好，表明我们下决心克服一切阻力抓法制建设和精神文明建设。他认为这件事抓好了，就可以真正促进改革和建设。
早在1979年10月，邓小平就提出，我们要在建设高度物质文明的同时，建设高度的社会主义精神文明。一年以后，他又说：“我们要建设的社会主义国家，不但要有高度的物质文明，而且要有高度的精神文明。”根据邓小平的重要指示，党的十二大报告规定：我们在建设高度物质文明的同时，一定要努力建设高度的社会主义精神文明，这是建设社会主义的一个战略方针问题。1992年，邓小平在南方谈话中又进一步强调：要坚持两手抓、两手都要硬，两个文明建设都搞好，才是有中国特色的社会主义。这就从宏观上揭示了建设有中国特色的社会主义所包含的丰富内涵，同时也把精神文明建设的战略地位又一次给予科学的界定。
邓小平主张精神文明建设要真抓实干。他特别指出，当前的精神文明建设，首先要着眼于党风和社会风气的根本好转，因为端正党风是端正社会风气的关键。他主张要从教育入手，教育一定要联系实际，要经过充分的调查研究，进行有充分说服力的教育，不能简单、片面、武断。对于违纪违法的，要按照党纪国法严肃查处，抓紧实干，不能手软。总之，“真正抓紧大有希望，不抓紧就没有希望。”
