我们是有缺点的布尔什维克，可是我们之所以既有缺点而又能称为布尔什维克，其道理就在于我们敢于正视视视自己的缺点，并有决心去改正自己的缺点。
1950年7月1日，邓小平出席西南局、西南军区纪念中国共产党成立二十九周年大会并发表讲话。他指出：“我们是有缺点的布尔什维克，可是我们之所以既有缺点而又能称为布尔什维克，其道理就在于我们敢于正视自己的缺点，并有决心去改正自己的缺点。”此时，邓小平清醒地认识到，党和党员不可能不犯错误，但这并不可怕，关键能改正错误。这显示出邓小平作为一个共产党员的胸怀与对党的事业的无限信心。
通过总结经验，坚持真理，修正错误，是我们党的一个重要工作方法，是保持党的方针、政策正确性的重要途径。在新的历史时期，邓小平在指导改革开放和现代化建设的过程中，一再强调总结经验的重要性。
改革开放之初，邓小平指出：“把马克思主义的普遍真理同我国的具体实际结合起来，走自己的道路，建设有中国特色的社会主义，这就是我们总结长期历史经验得出的基本结论。”正是按照这样一条思想路线，我们开创了改革开放和现代化建设的新局面，走出了一条中国特色社会主义道路。
在新的历史时期，邓小平非常重视总结历史的和现实的经验，并以此来保证党的路线和方针政策的正确性，积极而稳妥地推进党的事业向前发展。他提出“我们每走一步都要总结经验”，“重要的是走一段就要总结经验”。在1992年南方谈话中，他更是明确而具体地指出：“每年领导层都要总结经验，对的就坚持，不对的赶快改，新问题出来抓紧解决。”
