1978年9月13日，邓小平访问朝鲜归来，他没有马上回京，而是按事先安排开始了在东北地区的调查研究。在约一周的时间里，邓小平先后视察了本溪、大庆、哈尔滨、长春、沈阳、鞍山、唐山、天津等地。
一路上，邓小平发表了多次重要谈话。这些谈话强调要以国际上先进的技术作为我们搞现代化的出发点，号召全党破除僵化，解放思想，实事求是，极大地促进了全党思想解放。他深刻地指出：“外国人议论中国人究竟能够忍耐多久，我们要注意这个话。我们要想一想，我们给人民究竟做了多少事情呢？”“国家这么大，这么穷，不努力发展生产，日子怎么过？我们人民的生活如此困难，怎么体现社会主义的优越性？”在这次调研中，邓小平首次提出了全党工作中心转移的战略问题。
图为1978年9月，邓小平在天津参观新建的居民住宅区。（记者 武娟 整理）
