弈棋与长寿的关系甚为密切，能满足安心静养、快乐情志的需要，能赋人以沉着、勇敢、机智和果断的品格，让人乐而忘忧。邓小平往往乐在“棋”中。淮海战役，硝烟散尽，黄维、吴绍周、王元直等国民党高级将领被俘。邓小平、刘伯承、陈毅和张际春等去看望他们，进屋时，吴绍周正在和人下棋，为了使他们不感到过分拘谨，陈毅提出要和他们对弈。于是，在战场上已经决出胜负的将军们，又在棋盘上“厮杀”起来。黄维靠吴绍周的帮助，寸步不让，陈毅有邓小平做“高参”，寸土必争。你来我往，不大一会儿，邓小平点拨了一个高招，黄维笑着，推棋认输：“在下不光在战场上是你的手下败将，棋盘上也不是你们的对手，甘拜下风。”
在戎马倥偬的间隙中，邓小平常常会与战友们在棋盘上厮杀一通，以放松一下大脑。
邓小平非常关心中国围棋事业的发展。据悉：第二届中日围棋擂台赛进行到第15场比赛时，中国队只剩下聂卫平一个人了，而日本队还有5名选手。第四场比赛在北京举行，聂卫平战胜了武宫正树，取得了四连胜。聂卫平曾回忆说：“我家离比赛场地很近，我人还没到家，老爷子就让秘书打电话，向我表示祝贺，并请我吃饭。我真是非常感动。在所有的运动员中，得到老爷子打电话祝贺并请吃饭待遇的，我可能是第一人。”
邓小平对体育的爱好简直可以说是全方位的，游泳、桥牌、足球、棋类、散步、登山等等都是他的业余爱好所在。他对体育运动的广泛爱好源于对体育运动的深刻理解，并把个人的爱好、兴趣同锻炼身体、训练脑筋、磨炼意志、陶冶情操结合起来，始终不脱离革命工作这个中心。
邓小平是个十足的“体育迷”。他对体育界的知名人物很熟悉，像女排“五连冠”的队员张蓉芳、郎平、孙晋芳等，还有邓亚萍、王涛、高敏、熊倪、李玲蔚等等，连他们是哪里人都知道。邓小平一生多磨难，政治上“三落三起”，生活上备受艰辛。他不仅有超人的思想境界和革命意志，而且还有一个钢铁般的体魄，这与他终身坚持体育锻炼，磨砺自己的意志和强健自己的体魄不无关系。国家体委原主任伍绍祖曾这样说：“我经常思考这样一个问题，毛泽东、邓小平同志等老一辈无产阶级革命家，他们为什么这么重视身体锻炼，奉行终生？我认为，这绝不只是个人的嗜好、爱好或习惯，而是和他们远大的革命理想和抱负有关，和他们对党、对国家、对人民的责任感有关，和他们艰苦奋斗的人生观有关。他们的人生观、世界观和那种贪图安逸、畏难恶劳的人生观、世界观是格格不入的。”“追溯小平同志一生的体育实践，我们以为有一个最大的特点，就是方法简单易行，能够始终坚持。小平同志是因时因地选择体育项目，注重实效。无论散步、爬山、游泳、冷水浴还是打桥牌，都是可以就地取材的项目，而且符合个人特点，健身效果很好。尤其难能可贵的是，他能终生坚持锻炼不辍，直至晚年。”（来源：中国共产党新闻网）
