邓小平是一个永远向前看的人，他常说：“我们要向前看，我们这个事业是千秋万代的事业啊！”他的鲜明性格在他的时间表里得到了淋漓尽致的体现。
一是自信。邓小平从来就是一个乐观主义者。1972年在江西时他就说过：“我还可以干20年嘛，干20年没有什么问题。”
二是惜时。已届古稀之年的邓小平清楚地知道，历史留给自己的时间不多了，只有珍惜每一天，才能实现自己的奋斗目标。他对时间的要求近乎苛刻，“今天是1980年1月16日，进入80年代16天了。”“我们从80年代的第一年开始，就必须一天也不耽误，专心致志地、聚精会神地搞四个现代化建设。”他以天为时间单位来安排工作，紧迫之情溢于言表。
三是进取。他从不满足于已经取得的成绩，总是用更高的目标来激励自己和他人。1980年，邓小平谈到今后10年的发展速度时说：“要再研究一下，工农业总产值翻一番的时间能不能提前一点，这是个鼓舞人心的问题。”1992年，他寄语科技工作者：“近十几年来我国科技进步不小，希望在90年代，进步得更快。”
四是务实。邓小平对世界、对中国、对自身都有着全面而客观的了解，制定的时间表处处体现着实事求是的精神。“实现四个现代化是相当大的目标，要相当长的时间。本世纪末也只能搞一个小康社会，要达到西方比较发达国家的水平，至少还要再加上30年到50年的时间，恐怕要到21世纪末。”
图为1982年8月，邓小平会见联合国秘书长德奎利亚尔，提出在小康的基础上，“再花30年到50年的时间，接近发达国家的水平”的目标。
（记者 武娟 整理）
