1974年4月，邓小平率领中国代表团赴纽约出席联合国大会第六届特别会议。会上，邓小平系统地阐述了毛泽东提出的划分三个世界的理论，并论述了中国的对外政策。他说，中国是一个社会主义国家，也是一个发展中国家，中国属于第三世界。中国同大多数第三世界国家一样具有相似的苦难经历，面临共同的问题和任务。中国坚决站在第三世界国家一边，而且永远不称霸。
邓小平非常重视中国同发展中国家的关系，他不止一次地对外宾说，中国是一个大国，又是一个小国。所谓大国就是人多，土地面积大。所谓小国，即还是发展中国家，还比较穷。他多次强调，中国永远属于第三世界，现在属于第三世界，将来发展起来了，还是属于第三世界，永远不做超级大国。中国永远站在第三世界一边。
1981年3月，邓小平会见坦桑尼亚总统尼雷尔。邓小平对尼雷尔说：“中国和坦桑尼亚建交以来一直是很好的朋友。”尼雷尔听后高兴地说：“我们同中国一直保持着友好的关系。”
图为1981年，邓小平会见坦桑尼亚总统尼雷尔。
（本报记者 武娟 整理）
