邓小平非常重视反腐败，他提出“党要受监督，党员要受监督”。1957年，邓小平进一步阐述了“党要受监督，党员要受监督”的重要性。他说：“如果我们不受监督，不注意扩大党和国家的民主生活，就一定要脱离群众，犯大错误。”
邓小平强调要抓紧对大案要案的查处，严惩腐败分子。1985年10月，邓小平在谈到如何解决少数人贪污、腐化和滥用权力的现象问题时，指出：“我们主要通过两个手段来解决，一个是教育，一个是法律。”1992年，他再次强调：“在整个改革开放过程中都要反对腐败。对干部和共产党员来说，廉政建设要作为大事来抓。还是要靠法制，搞法制靠得住些。”这些邓小平特有的质朴语言，其深刻的道理也一直被建设中国特色社会主义伟大实践证明。
