邓小平是我军的主要领导者和创始人之一。在长期的革命战争中和新中国成立后，他参与了创立毛泽东军事思想的实践活动，并以远见卓识、求真务实的非凡才干，对毛泽东军事思想的形成和发展作出了重要贡献。这些为邓小平军事理论的形成和发展奠定了重要的基础。
1975年后，邓小平重新回到军队并领导军队工作。1978年召开的党的十一届三中全会和全会形成的以邓小平为核心的新一代中央领导集体，领导全党全军和全国各族人民实现了伟大的历史转折，开创了我国社会主义事业发展的新时期。邓小平新时期军队建设思想，正是在这一过程中，在新的历史条件下，逐步形成和发展起来的。
第二次复出后，邓小平努力在军事领域清除林彪、“四人帮”的影响，克服军队当时严重存在的“肿、散、骄、奢、惰”等问题，恢复我军优良传统。1978年，他提出新时期的军队建设要解放思想、实事求是，要研究新的历史条件，要研究新情况、解决新问题。
在新的历史条件下，邓小平继承和发展毛泽东人民战争思想，明确提出了“现代条件下人民战争”的重要概念，为新时期的军事理论研究和未来军事斗争的战略指导指明了方向。1981年9月，邓小平指出：“必须把我军建设成为一支强大的现代化、正规化的革命军队。”这是新时期军队建设的总目标和总任务，是邓小平军事理论的核心内容。
国家的安全是发展的基础。邓小平指出：“国家的主权、国家的安全要始终放在第一位”。在霸权主义和强权政治依然存在的情况下，维护国家利益，维护国家的主权和安全，最终要靠自己拥有能够遏制战争和抵御侵略的强大军事能力。
邓小平敏锐地洞察了国际社会出现的新变化，正确揭示了当今世界的时代主题，指明了新时期军事的正确原则和方向，在和平与发展成为时代主题的历史条件下，把马克思主义军事理论的基本原理与当代中国实际和时代特征相结合，他的新时期军队建设思想是在新的国际背景下的马克思主义军事理论，是马克思主义军事理论发展的一个新的阶段，因而成为当代中国的马克思主义军事理论。
图为1984年国庆阅兵，邓小平乘车检阅三军部队。 （本报记者 赵大国 整理）
