1984年1月26日，邓小平视察深圳蛇口工业区。听说工业区的党委副书记才30多岁时，邓小平高兴地说，现代化没有年轻人不行，要鼓励年轻人挑起重担，多干工作。
邓小平一直都很关心和关注年轻人干事业。1961年11月23日，邓小平在中共中央书记处会议上听取冶金工业七年规划汇报时指出，把年轻人提起来，放到重要岗位，管的业务宽了，见识就广了，就能更好地发挥作用。要重视二十几岁、三十几岁的年轻人。世界上的科学家，成名的很多是在三十岁左右。
1980年8月18日，邓小平在中共中央政治局扩大会议上指出，人才问题，主要是个组织路线问题。很多新的人才需要培养，但是目前的主要任务，是善于发现、提拔以至大胆破格提拔中青年优秀干部。这是国家现代化建设事业客观存在的迫切需要，并不是一些老同志心血来潮提出的问题。 （本报记者 武娟 整理）
