1978年10月，邓小平对日本进行正式友好访问，并出席互换《中日和平友好条约》批准书的仪式，这是新中国的主要领导人首次对日本的访问。邓小平以其政治家的智慧与风范，使访问取得了圆满成功，推动了中日两国关系的发展。
10月23日，在抵达日本的次日，邓小平参加了《中日和平友好条约》互换批准书的仪式。签定《中日和平友好条约》是继两国邦交正常化之后又一件大事。依据《中日联合声明》，双方从1974年11月开始，经过近4年的艰苦努力，终于圆满达成协议。为在联合声明基础上有所前进，中方始终坚持原则立场；在国内外反对势力的干扰与压力下，当时的日本领导人最终作出了正确选择。
互换《中日和平友好条约》批准书的仪式结束后，日本天皇裕仁和皇后良子在皇宫会见邓小平和夫人卓琳。这是新中国领导人第一次与天皇的会见。天皇对日中缔约表示高兴，欢迎邓小平在百忙中不辞劳苦远道而来。随后，天皇夫妇在皇宫丰明殿设午宴款待邓小平夫妇。福田纠夫首相在欢迎宴会上发表热情讲话。他在回顾日中两千年友好交往历史时，提及本世纪经历过“不幸关系的苦难”。邓小平在致词中表示，中日友好源远流长。两国间虽有一段“不幸的往事”，但同两千年友好交往历史相比，毕竟是“短暂的一瞬”。他再次强调，要勿忘过去，朝前看。
在访问中，邓小平用很多时间会见老朋友，成为广为传颂的美谈。24日上午，邓小平专程前往拜访前首相田中角荣。田中早已下台，而且涉嫌“洛克希德案”正在接受法院调查审理。邓小平公开对日本朋友说，田中涉嫌案件，那是你们国内的事。但他对中日复交有大贡献，我们永远不会忘记。1972年9月正是由于他的果断决策，中日邦交正常化才得以实现。邓小平一行抵达时，田中角荣和夫人、二阶堂进、田中的女儿和女婿以及外孙女在他家的大门口迎接。邓小平和田中先生进行了亲切的交谈，并合影留念。旧雨新知，聚集一堂，充分体现了中国人民“不忘老朋友，广交新朋友”的胸怀。
图为1978年10月24日上午，邓小平拜会日本前首相田中角荣。在谈话中，邓小平说，我们对于过去的老朋友是不会忘记的，这是东方人特有的感情。
（本报记者赵大国整理）
