邓小平同志是我国旅游发展的倡导者和奠基人，对旅游业发展有一系列语言朴实而思想深刻，言简意赅而系统全面的论述，形成了系统的旅游经济思想。改革开放30多年后回头看，小平同志的旅游经济思想，至今仍释放出思想的光芒，对未来的旅游仍然充满指导性和引领性。
改革开放之前，旅游业以外事接待为主，只具备产业雏形。邓小平同志指示：“搞旅游要千方百计增加收入。既然搞这个行业，就要看看怎样有利可图。”“要用管经济的办法来管理，要抓利润。”中国旅游业开始探索在改革开放局面刚刚打开，市场经济结构还未建立的中国，如何尽快适应“经济性产业”要求，加快旅游业发展。邓小平于1978年2月和4月间在不同场合三次谈到旅游业，从明确旅游业吸引就业的产业功能，到将其作为产业结构的新领域，最终指出“旅游业可以大大发展，算是一个新行业”。后又在1978年10月至1979年7月间，邓小平连续5次就中国旅游业的发展问题作了比较集中、系统、具体的阐述。中国旅游业的定位、方向、目标、产业发展规律等内容逐渐清晰，邓小平旅游思想体系逐步形成。
在小平同志的亲自倡导和总体设计下，经过30多年的发展，中国旅游业取得了举世瞩目的成就，中国已经成为一个旅游大国，这也更加印证了他的远见卓识。旅游业已经从外事接待型的事业，发展成为全民参与就业创业的民生产业。旅游业已发展成为综合性的现代产业，对相关产业贡献大幅提升。旅游业的关联行业有100多个，旅游业与相关产业的融合不断深化，旅游新产品、新业态层出不穷，旅游企业类型不断拓展，旅游服务模式进一步优化，已经形成综合性、集群化的产业体系。新常态下，旅游业是稳增长的重要引擎、是调结构的重要突破口、是惠民生的重要抓手、是生态文明建设的重要支撑、是繁荣文化的重要载体、是对外交往的重要桥梁，在国民经济和社会发展中的重要战略地位更加凸显。图为1979年7月，邓小平登临黄山，为大学生签名留念。 （记者 赵大国 整理）
