邓小平一贯高度重视植树造林事业，从1979年到1989年，邓小平连续11年参加了北京市的义务植树劳动；不仅在北京，他到外地视察，只要有机会和条件，就一定要植树播绿。
1978年11月，中国实施“三北”防护林体系建设工程，这项被邓小平称为“绿色长城”的生态建设工程，开创了我国生态工程建设的先河，也成为世界上最大的生态建设工程。1981年12月，在邓小平的倡导下，五届全国人民代表大会第四次会议作出了《关于开展全民义务植树运动的决议》。1983年小平同志高瞻远瞩地指出：“植树造林，绿化祖国，是建设社会主义、造福子孙后代的伟大事业，要坚持二十年，坚持一百年，坚持一千年，要一代一代永远干下去。”1991年，在全民义务植树运动开展10周年纪念的时候，小平同志更是欣然挥笔：“绿化祖国，造福万代”。邓小平不仅积极倡导，而且率先垂范，有力地领导和推动了一场绿化祖国、造福万代的全民义务植树造林的绿色革命，促进了经济社会的可持续发展。
多年来，中国政府在体制机制、法制建设、资金投入、科技支撑等方面采取了一系列措施，为加强林业建设提供了有力保障。中国的生态林业建设虽然取得了巨大成就，但是中国政府清醒地认识到，实现生态良好的目标，任务极其艰巨。我国自然资源和自然禀赋不均衡，相对于实现全面建成小康社会的目标，相对于人民群众对良好环境的期盼，我国森林无论是数量还是质量都远远不够。在今后相当长的一段时间内，必须充分发挥全民绿化的制度优势，因地制宜，科学种植，加大人工造林力度，扩大森林面积，提高森林质量，增强生态功能，保护好每一寸绿色。
党的十八大以来，习近平总书记关于生态文明建设和林业改革发展的系列重要讲话、批示、指示精神，为建设生态文明和美丽中国提供了基本遵循，为发展生态林业民生林业提供了根本指针。在以习近平同志为总书记的党中央坚强领导下，伟大的中华民族一定能完成建设生态文明、建设美丽中国的战略任务，给子孙留下天蓝、地绿、水净的美好家园，赢得永续发展的美好未来。 （本报记者 赵大国 整理）
