徐州四周部署如下：其西边，与郑州之间，驻有邱清泉的第二兵团；其东边，驻有李弥的第十三兵团和黄百韬的第七兵团；其北边，驻有三绥区部队；南边，与蚌埠之间，铁路两侧，西有孙元良的第十六兵团，东有李延年的第六兵团。
徐州，是中原战场的最重要的战略要点。
汉口，地处长江中段，位于贯穿中国南北的大动脉平汉铁路线上。
在汉口，驻有以总司令白崇禧为首的国民党华中“剿匪”总司令部，其北部信阳一带，部署着黄维的第十二兵团，张淦的第三兵团，以及张轸的第五绥区。
蒋介石用于淮海战场的总兵力有二十九个军七十个师，连同其他部队，共七十万人。
共产党方面，刘邓的中原野战军，主力位置
在徐州以西的开封一带；陈粟的华东野战军，主力位置在徐州东北的临沂一带。
中原、华东两支野战军，加上华东、中原、华北军区的部队，共有兵力六十万人。
毛泽东和中共中央分析了南线的战略势态，认为决战时机已经成熟，决定组织和发起淮海战役。
为了统一指挥南线我军行动，中央决定，由刘伯承、陈毅、邓小平、粟裕、谭震林五人组成总前委，邓小平任总前委书记。
中央决定，总前委统一领导华东、中原两个野战军，以徐州为中心，与蒋介石最大的战略集团进行大规模决战，准备以三至五个月的时间各个歼灭敌人于淮河以北地区。
毛泽东指出：淮海战役为南线空前大战役。“此战胜利，不但长江以北局面大定，即全国局面亦可基本上解决。”
中央指示：可能时，开五人会议讨论重要问题，由刘伯承、陈毅、邓小平三人为常委，临机处置一切，邓小平为总前委书记。
中央授予总前委临机处置一切的权力。国共双方在淮海战场的部署都已完成，中原地区最大规模的一场决战，已迫在眉睫。
1948年11月上旬，淮海战役开始了。
根据中央的指示精神，总前委确定了第一阶段的作战部署：华野及中野一部共七个纵队，在徐州以东割裂、围歼黄百韬兵团，并阻击位于黄百韬以西的李弥第十三兵团东援。
中野分为两部，一部以邓小平、陈毅指挥，举行徐蚌作战，切断津浦铁路徐州南至蚌埠的联系。另一部由刘伯承指挥，迟滞由西南方向而来的黄维第十二兵团。
第一个动作，不惜一切代价切断徐蚌线。
11月6日，敌军在徐蚌铁路两侧的部队开始向徐蚌线靠拢，收缩兵力。
当晚，我军发起淮海战役。
陈邓在开封至徐州段，发起攻势，迅速攻占徐州以西一百公里处的砀山，控制了由此至郑州的三百公里铁路线，并直逼徐州。华野在徐州以东发起了围攻黄百韬的强烈攻势。
徐州刘峙一见共军多路向徐州进发，顿时惊恐万状，急令其东西两翼的邱清泉第二兵团和李弥的第十三兵团向徐州收缩，并令黄百韬第七兵团迅速向徐州靠拢。
刘峙其实也是一位军中上将，没想到竟然如此不堪一击。他真的乱了方寸，他实行的是一种龟缩战术。战役刚一开始，他已经想到了总退却。
仗，刚刚开始打，刘峙，已经害怕了。他的胆怯，就注定了他的失败。
刘峙要总退却，陈邓却偏偏不让他跑。
总前委指示，华野加紧截歼黄百韬，力求围歼黄百韬。
华野各部队不怕疲劳，不怕饥饿，不怕死亡，不怕任何困难，勇猛追击截击，11月10日，切断了黄百韬西逃之路，将第七兵团合围在一个叫碾庄的狭小地区内。
黄百韬第七兵团被围，刘峙急了，连蒋介石也急了。
蒋介石严厉气恼地训斥部下：“徐淮会战实为我革命成败、国家存亡最大的关键！”
蒋介石恨刘峙无能，特派他最得意的门生杜聿明到徐州，任刘峙的副手，实际实施前线指挥。
蒋介石深恐会战兵力不够，将淮海战场的兵力加至八十万人。
毛泽东则指示前线：一、华野要歼灭黄百韬，打得敌人不能动；二、中野要迅速占领徐蚌要点宿县。
中野立即转入徐蚌作战。
中野部队一面沿路歼敌，一面于11月12日，占领了宿县。
宿县，在津浦铁路徐州至蚌埠段的中间，乃南北交通要冲。占领了宿县，即是切断了徐州与蚌埠敌军的联系，乃是一个重要战略动作。
父亲曾多次对我们说：“宿县是关键，占了宿县，就把徐州和南面切断了。实际上形成了对徐州的战略包围。”
一个描写大决战的电影中有这么一个镜头，刘、陈、邓三人在宿县火车站的天桥上，看着脚下轰轰震响、气笛长鸣的往来列车，各自抒发感情，显示了完成攻占宿县这一战略行动的愉快心情。
这种三个人的抒怀，是一种艺术处理。不过，攻占宿县，对于总前委来说，当然是喜事一桩，怎么样的艺术渲染都是不过分的。
切断了徐州南下的通道，就可以放手在北面歼敌了。
11月11日，华野发起对黄百韬的总攻，至22日，经十一日的激战、苦战，我军全歼第七兵团，击毙兵团司令黄百韬。
在攻占宿县，全歼黄百韬兵团的同时，我军对从徐州东援黄百韬的两个兵团、从蚌埠北援徐州的两个兵团，有效地实施了阻击。
至此，淮海战役第一阶段结束。
我军共歼敌正规军十八个师，切断徐蚌线，
将刘峙集团一分而为南北两块。
11月23日，总前委和中野指挥部进驻宿县的一个小村庄——小李家村。
刘伯承、陈毅、邓小平，三位总前委常委集中到了一起。说起他们三个人，也是怪有意思的。三个人都是四川人，都是历经几十年走南闯北而乡音未改。只不过，他们三个人，一个比一个大几岁，而且，一个人一个脾气。
刘伯承，高高的个子，戴一副近视眼镜，文韬武略，雅儒温厚。讲起战略战术，精妙高深；谈论问题事物，又常常雅俗并至。那种四川歇后语加幽默形象的比喻，常常出语惊人，令四座喷饭。他的老部下们，常想编一册刘司令员妙语集，可惜又怕那些言语过分形象生动，而无法形诸文字。其时刘五十四岁已过，是三人中的最年长者。
陈毅，个子次之，但体胖有加。那圆圆的脸形，厚厚的双下巴，加上一个便便大腹，好一派威风八面，将帅之尊。他是四川人，当然具有四川人的幽默。其实，岂止是幽默，陈毅将军天生就一副潇洒豪爽、谈笑风生的开朗性格。他武，能指挥千军万马，文，则诗兴常发，文章顿成。而且谈天论地，也是妙语如珠，使人听而难忘。这时的陈毅，四十七岁。
邓小平，个子又次之，年龄也又次之。这时他四十四岁，不惑已过。比起刘、陈，邓自有另一番风采。邓不多语，沉稳精明，严肃起来令三军生畏，细致之时体贴入微。他行事果断，意志鲜明，与老友相聚，亦是谈笑风生，用四川话谈古论今，故事可也多着呢。
邓和刘，相濡以沫，自不必说。
(未完待续)
