1938年1月，八路军总部任命邓小平接替张浩，任第一二九师政治委员。时年三十四岁不到。
1月18日，父亲到了一二九师师部驻地，山西省辽县西河头村。
辽县，地处太行山脉的东南段，在山西省的东部偏南。
西河头，乃是一个名不见经传，连地图上都找不到的小小村落。
八路军一二九师师部就在这里。
此时隆冬未过，天寒地冻，滴水成冰。一二九师的师长刘伯承头天去洛阳开会去了，会议是第二战区师长以上的高级将领会议，由蒋委员长召开。
次日，父亲便到了这个小小山村。
当时在机要科工作的杨国宇在那一天的日记中是这样记载的：
一月十八日晴西河头十八集团军（注：即八路军）总政邓主任小平到了司令部，个子不高，见了我们总是笑，大家议论说什么刘师长刚走，他就来了。不住政治部，住在司令部与刘一起，大概是代替刘。奇怪，我们的政委张浩什么时候走的，谁也不知道。
过了两天，杨国宇又记道：
20日，在辽县开政治工作会议，全师营以上干部均出席，我因工作未参加，后来听说是邓主任作的报告。
21日，前方打得很激烈，政治工作会议照样开。
24日，政工会议完毕，西河头河滩上的人马，纷纷回队。看来师长不在家，就是邓主任主揽一切。
1月27日，刘伯承师长回到西河头，和新到的政委见了面。
刘伯承和邓小平原本就认识，并不是陌生人。但从这一天起，他们正式在一起工作，一个师长，一个政委；一个军事主官，一个政治主官，就这么着，一搭档就搭档了十三年。
刘伯伯生于1892年，长我父亲十二岁，他们两个人都是四川人，两个人都属龙。
说起刘伯伯，故事可就长了。
1911年，刘伯伯就在四川的万县参加了辛亥革命的学生军，1912年考入重庆军政府将校学堂，以后参加讨袁护国战争，20年代初期已是川中名将。1926年，刘伯伯加入了中国共产党，参加了四川的泸顺起义。1927年参加南昌起义。他曾赴苏联留学，毕业于伏龙芝军事学院。回国后在中央军委工作，1932年任中央革命军事委员会总参谋长。他在长征中指挥部队强渡乌江，智取遵义，抢占皎平渡，勇过大渡河。一、四方面军会合后，他被分配到左路军，与张国焘的分裂主义进行了坚决的斗争。这位红军名将，在抗日战争爆发后即被任命为八路军第一二九师师长，统帅一支部队，驰骋在抗日战场之上。抗战伊始，他便运用机动灵活的战略战术，组织所部夜袭阳明堡机场，伏击七亘村日军，并在正太铁路南侧歼敌一千余人。1937年10月，刘伯承奉毛泽东和中央之命，率一二九师挺进太行，以创建晋冀豫边区抗日根据地。
刘伯伯因在早年战事中失去右眼，被称为独目将军；因其用兵如神被誉为常胜将军；又因其智谋过人而被比作明朝名臣刘伯温。不管怎样称谓，总之，他是红军、八路军中声名赫赫的一员大将，是人民军队中的一名不可多得的大军事家。
父亲是1931年在中央苏区认识刘伯伯的。父亲说过：“初次见面，他就给我留下忠厚、诚挚、和蔼的深刻印象。”也是事有巧合，抗日战争开始不久，父亲就开始了与刘伯伯长达十三年的共事。
父亲形容，他们二人“感情非常融洽，工作非常协调。”
父亲后来说过：“我比他小十多岁，性格爱好也不尽相同，但合作得很好。人们习惯地把‘刘邓’连在一起，在我们两人心里，也觉得彼此难以分开。同伯承一起共事，一起打仗，我的心情是非常愉快的。”
父亲和刘帅二人之间的深厚友情，一直持续了几十个春秋。
1986年刘伯承病逝后，父亲曾撰写悼文一篇，文中说到他和伯承长期共事，
相知甚深；文中说到伯承乃我军的大知识分子、大军事家；文中说到伯承从少年时代起即立志“拯民于火”，而最终达到忘我的境界；文中说到伯承之辞世，令他至为悲痛……
在父亲的一生中，严肃多而言笑少，弥足坚强而情感流露甚寡。他悼刘帅一文，这样的深情，这样的追念悲痛之心毕现，实不多见。可见父亲与刘帅二人之间战斗友情之笃切。 (未完待续)
