国际视野：掀开比特币的神秘面纱

比特币与其他虚拟货币最大的不同，是其总数有限，具有极强的稀缺性

比特币是信息技术变革引起的电子货币过渡到高级阶段的初始形式。电子货币是指以计算机或其他存储设备为存在介质、以数据或卡片形式履行货币支付流通职能的“货币符号”，其具体形式包括卡基、数基存款货币、电子票据等等。根据其支付范围、方式和流动性的差异，结合中国支付体系运行的实际情况，我们认为应将电子货币分为3类：

第一，以存款形式存在的电子货币。主要包括：活期存款和活期储蓄；证券、期货的交易保证金；支付机构在商业银行备付多账户的客户备付金。第二，单用途预付卡，即从事零售业、住宿和餐饮业、居民服务业的企业法人发行的，“仅限于在本企业或本企业所属集团或同一品牌特许经营体系内兑付货物或服务的预付凭证，包括以磁条卡、芯片卡、纸券等为载体的实体卡和以密码、串码、图形、生物特征信息等为载体的虚拟卡”。第三，虚拟货币。根据使用虚拟货币交易对手方的不同，可以将虚拟货币具体区分为支付给虚拟货币发行方的虚拟货币、支付给其他普通参与者的虚拟货币。前者在交易后整个系统中会等额减少，而后者可以多次反复进行支付。

比特币与其他虚拟货币最大的不同，是其总数有限，具有极强的稀缺性。该货币系统曾在4年内只有不超过1050万个，之后的总数将被限制在2100万个。此外，与大多数货币不同，比特币不依赖于特定的中央发行机构，而是使用遍布整个P2P网络节点的分布式数据库来记录货币的交易，并使用密码学的设计来确保货币流通各个环节安全性。例如，比特币只能被它的真实拥有者使用，而且仅仅一次，支付完成之后，原主人即失去对该份额比特币的所有权。

面对比特币的诱惑，很多人都相信，自己不会是“击鼓传花”的最后一环

比特币之所以火爆，需要从供给与需求两方面来看。一方面，作为在数学理念框架下产生的虚拟货币，比特币的总量不会增加，使其与现实货币经常陷入通货膨胀的情况形成鲜明对比。如果比特币能够长期存在，在其需求增长的情况下，那么其价格则会持续上升。另一方面，从需求角度来看，必须承认一部分是真实货币需求的作用，因为随着对比特币“去中心化”的膜拜，越来越多的社区与网友开始接受比特币，他们认为比特币是传统货币的有效替代品，是挑战旧的货币体系的重大革新，因此热衷于运用比特币进行货币功能的试验。但是，更多的需求者却基于投资或投机的需要，只是把比特币看作是某种可快速升值的资产。

比特币在中国比在国外更受欢迎的原因主要基于两方面。一则，国人的投机性远高于外国人，这在股市、房市、大宗商品、农产品乃至艺术品的炒作中可见一斑。面对比特币的诱惑，自然会有更多的投机者奔赴其中，相信自己不会是“击鼓传花”的最后一环。二则，近年来国内的民间资本与财富迅速积累，而可投资的金融资产和非金融资产却很有限，股市和房市的现状，使得个人财富可配置资产更加可怜。比特币为民间投资提供了一个跨国界的交易对象，因此也吸收了大量的民间资本追逐。