邓小平同志在《共产党要接受监督》一文中指出：“共产党员谨小慎微不好，胆子太大了也不好。一怕党，二怕群众，三怕民主党派，总是好一些。谨慎总是好一些。” 作为执政党及其党员，“如果老子天下第一”，不受任何约束，胆在妄为，贪赃枉法，奢侈腐败，这是最可怕的。但事物都有两面性，既有“怕”也就有“不怕”。小平同志的一生，也是英雄虎胆一生，他的“一不怕困难、二不怕得罪人、三不怕失败、四不怕冒险”就反映了他作为革命家和一代伟人的战略胆识。
小平同志所谓的“怕”，是领导干部政治上成熟的表现，是一副“清醒剂”。有了这种“怕”，就会时时想到自己是一名共产党员，我们的一切权力都是人民给的，应该将其用于为民服务、为民造福。焦裕禄、孔繁森、郑培民、任长霞、牛玉儒等先进典型，他们把权力看成一种责任，鞠躬尽瘁，死而后己，在人民心中树起了一座座永恒的丰碑。小平同志所谓的“不怕”，则是一种牺牲、一种奉献、一种节气。主要表现为，在艰难困苦面前，不退缩，不畏惧；在危险时刻，挺身而出，不怕牺牲；在与邪恶势力作斗争时，不当“风头草”，不当“老好人”，旗帜鲜明地进行批判和抵制。这就是小平同志“怕”与“不怕”的辩证法。
应当说，我们绝大多数党员干部对“怕”与“不怕”问题，在实际工作中都能作出正确回答。然而，也确有一些同志，该怕的不怕，本该不怕的反倒怕了起来。比如，一方面，有的随着职务的升迁，手中有了一些权力，胆子就越来越大了，什么钱都敢拿，什么好处都敢要；有的荒淫无耻，什么地方都敢去，什么肮脏的事都敢做，把党纪国法置之脑后。另一方面，有的官越当越大，胆子却越来越小，遇到矛盾绕着走，面对困难能推则推、能躲则躲，发生问题害怕承担责任，上推下卸、躲躲闪闪，甚至弄虚作假、隐情不报；也有的害怕艰苦，不愿扎扎实实干实事，只想舒舒服服过日子，贪图安逸、养尊处优。这些人虽然为数不多，但其所作所为严重败坏了党的形象，损害了党和人民群众的血肉联系。这样的领导干部，应当好好地对着小平同志的“怕”与“不怕”这面镜子照照自己，引起高度的警醒了！
“怕”与“不怕”，虽然只是一字之差，但却折射出不同的人生观、价值观。真正的共产党人应是“怕”与“不怕”兼而有之的。有所“怕”才能有所“不怕”。因此，我们只要有了“怕”垫底，堂堂正正为人，清清白白做官，踏踏实实干事，就一定有所“不怕”：不怕歪风邪气压不倒，不怕工作干不好，不怕事业不兴旺。
