蹲点·沉下去，观察中国：用水“最低消费”难为了谁

一直以来，农村供水似乎只能在两难选择中徘徊——经济的不一定安全，安全的未必经济。而现阶段不完全的城镇化，迫使农村人口周期性转移，又加剧了这个问题的复杂性。一年中大部分时间，农村因为“空心化”用水量很低，自来水公司长期亏损。

为应对这个新挑战，安徽省无为县部分私营自来水公司对用户设“最低消费”，村民每年最少得按用水48吨收费。看起来，总量不算多，但多数村民根本用不完。强制用水，也容易导致水资源的浪费。更重要的是，公共产品的供给不能采用这种格式条款，否则消费者权益就失去了保障。可是在政府力有未逮的一些农村地区，毕竟还需要这些私营供水公司发挥作用。如何才能帮助他们走出困境，进而保障农村供水质量？

——编  者  

为何规定最低用水量

年轻人大量外出，很多居民不习惯用自来水

2013年，安徽芜湖无为县十里墩乡村民发现，每年要交的自来水费涨到了96元。原因是自来水公司设了最低消费，年用水量不足48吨的，按48吨收费，每吨2元。

“记得之前是一年要交60元，现在要交96元了，这种收费方式太不合理了，现在很多家都不愿意交这个水费。”65岁的魏女士一脸不平。

无为县十里自来水公司负责人李世金介绍，公司收费分为3个档次：年用水量不够12吨，按实际用水收费，不收水损等其他费用；年用水量介于12—48吨之间，加收水损费，按96元/年收取水费；年用水量在48吨以上的，按实际用水收费，不收水损等其他费用。而十里墩乡大多数家庭的年用水量在第二个档次。都按48吨收费，这意味着实际上存在一个“最低消费”。

“我们这儿十几年前就通上自来水了，水费一年一收，最低消费这个事也有六七年了。一开始就三四十块钱，后来越涨越多。这个水费收就收了，很多人通常没有这方面的意识。”49岁的吕大姐经营着一家小卖部，儿子在外打工，家里的自来水一直是两户人一起在用，“我儿子在北京，就我和几个老人在这儿生活，两户人才差不多能用完这48吨水。”

十里墩乡是无为县最早上北京打工的劳务之乡，多数年轻人都外出务工，村民用水量很低。而且，当地水资源丰富，可养水面就有5954亩，很多居民都习惯用水塘的水或是井水，自来水设施大多闲置，很少有家庭能用完这48吨水。

“乡里需要供水的有9000多户，但2/3的人都出去打工了，很多户确实用不了48吨水。可是，水的造价、水管的成本和检修维护，这都需要不少的费用，而且还存在着一些破坏水管偷水的情况。”自来水公司一名工作人员忿忿不平地说：“现在很多户都不配合交费，2012年有将近20万元的水费还没收回来，这对于我们水厂的生存和经营来说是一个严重问题。”