上图：飞机从稻城亚丁机场跑道起飞王 琨摄
编者按
海拔4411米，稻城亚丁机场以崭新的海拔刻度，成为“中国梦”的又一标注。四川省甘孜藏族自治州的百姓，从此出行快捷多了，有了机场，山不再高，路不再险，日子会过得更好。
党的十八大报告指出：确保到二○二○年实现全面建成小康社会宏伟目标。这一任务无疑十分艰巨。习主席在参观《复兴之路》展览时强调：“展望未来，全党同志必须牢记，要把蓝图变为现实，还有很长的路要走，需要我们付出长期艰苦的努力。”
矢志建成世界海拔最高机场的空军第九工程总队官兵，其艰苦卓绝的高原攻坚，充分体现了“高原铁军”精神的风采。有了这种精神，就能更好地履行新世纪新阶段历史使命，出色地完成党和人民赋予的各项任务。
一架空客319飞机，轻盈地降落在稻城亚丁机场长4200米、宽45米的崭新跑道上。
时间定格在这历史性的一刻：2012年11月23日上午7时23分。伫立在机场一侧的空军第九工程总队官兵尽情欢呼着。稻城亚丁机场——这座他们亲手建成的、世界海拔最高的民用机场，试航成功了！
总队长慨然允诺：我们一定把海拔最高的机场建设好
稻城县地处青藏高原东南边缘、四川省甘孜藏族自治州境内，旅游资源极为丰富，大雪山连绵、古冰帽遗址美不胜收。
可是，由于稻城位于横断山脉北段，山高路险，交通极为不便，严重制约了当地旅游业的发展。为此，有关部门决定在海拔4411米的海子山古冰帽遗址附近，选址修建稻城亚丁机场，以推动当地经济发展。
4411米，超过了原世界最高的、海拔4334米的西藏邦达机场。在高海拔修建机场，困难重重。机场建设方在第一时间把目光投向了被誉为“高原铁军”的空军第九工程总队。
空军第九工程总队参建了包括西藏邦达机场在内的我国所有高海拔机场，善打硬仗，高原施工经验丰富。总队长曹定国慨然允诺：“参加世界最高机场的建设，助力藏区经济发展，作为人民子弟兵我们责无旁贷。我们一定要把海拔最高的机场建设好！”
曹定国指定工程师曾永坤带队远征稻城：“你带队参加过康定机场施工，那也是当年世界海拔第二高的机场。这次单独领兵上稻城，一定要把困难想多想透，为我们‘高原铁军’再添辉煌。”
能够带队参加世界海拔最高机场建设，曾永坤十分激动。不料，出发前夜，他胆结石症复发，疼痛难忍，妻子连夜送他到医院输液，输到半夜不见好转，他请求医生加大剂量，以保证明天按时出发，可是，剂量加大了，仍不见效。医生检查后说，必须住院动手术。他不得已接受了腹腔镜手术，伤口还没拆线就赶到了工地上。
九总队长年转战高海拔机场，干部老兵不带伤、不带病反而罕见。曹总队长很长一段时期走路一瘸一拐，后来才发现是髋关节坏死，不得不做全髋关节手术，刀口长达15厘米。这么大的手术，曹定国住院不到10天，就拄着拐杖回到部队，不顾病痛又上了工地。
2010年11月，九总队人员装备到位，打响了一场异常艰苦的攻坚战。
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