1989年9月4日，鄧小平致信中共中央政治局，他在信中說：“我們的改革開放事業剛剛起步，任重而道遠，前進中還會遇到一些曲折。但我堅信，我們一定能夠戰勝各種困難，把先輩開創的事業一代代發揚光大。”
改革開放是中國特色社會主義的鮮明特色，隻有毫不動搖地堅持、推進改革開放，才能不斷發展和完善中國特色社會主義。鄧小平是改革開放和社會主義現代化建設的總設計師。他開啟這場新的偉大革命是有充分的歷史和現實依據的。在晚年，他對堅持和不斷推進這場革命的目的和意義再次作出深刻闡述，指出：“堅持改革開放是決定中國命運的一招。”我們干的“是中國幾千年來從未干過的事。這場改革不僅影響中國，而且會影響世界”。正是因為認識到這場革命的根本目的是要完善社會主義制度、解放和發展社會生產力、增進人民福祉，正是因為出於這種對國家前途和命運的深切關懷，他的戰略定力和政治信念沒有絲毫動搖。
鄧小平堅持改革開放，源於他堅信這是黨和人民的歷史性選擇，是全黨的覺醒，人民的意願。他說，改革開放中的許多發明和成果，都是基層人民群眾創造出來的，是黨的集體智慧。他的作用是把這些發明和智慧概括起來，提出方針和政策。
今天，從歷史的比較和國際的觀察中我們可以深切認識到，正是他堅定的政治信念和敏銳、深邃的戰略思維，讓我國闖過了道道難關，在新世紀掌握了很多戰略主動權，擁有了堅定中國特色社會主義道路、理論、制度、文化自信的可靠依據。
