抓精神文明建設，抓黨風、社會風氣好轉，必須狠狠地抓，一天不放鬆地抓，從具體事件抓起。
1986年1月17日，鄧小平出席中共中央政治局常委會議。在討論關於精神文明建設布局問題的匯報提綱時，他指出：“抓精神文明建設，抓黨風、社會風氣好轉，必須狠狠地抓，一天不放鬆地抓，從具體事件抓起。”他強調，越是高級干部子弟，越是高級干部，越是名人，他們的違法事件越要抓緊查處，因為這些人影響大，犯罪危害大。抓住典型，處理了，效果也好，表明我們下決心克服一切阻力抓法制建設和精神文明建設。他認為這件事抓好了，就可以真正促進改革和建設。
早在1979年10月，鄧小平就提出，我們要在建設高度物質文明的同時，建設高度的社會主義精神文明。一年以后，他又說：“我們要建設的社會主義國家，不但要有高度的物質文明，而且要有高度的精神文明。”根據鄧小平的重要指示，黨的十二大報告規定：我們在建設高度物質文明的同時，一定要努力建設高度的社會主義精神文明，這是建設社會主義的一個戰略方針問題。1992年，鄧小平在南方談話中又進一步強調：要堅持兩手抓、兩手都要硬，兩個文明建設都搞好，才是有中國特色的社會主義。這就從宏觀上揭示了建設有中國特色的社會主義所包含的豐富內涵，同時也把精神文明建設的戰略地位又一次給予科學的界定。
鄧小平主張精神文明建設要真抓實干。他特別指出，當前的精神文明建設，首先要著眼於黨風和社會風氣的根本好轉，因為端正黨風是端正社會風氣的關鍵。他主張要從教育入手，教育一定要聯系實際，要經過充分的調查研究，進行有充分說服力的教育，不能簡單、片面、武斷。對於違紀違法的，要按照黨紀國法嚴肅查處，抓緊實干，不能手軟。總之，“真正抓緊大有希望，不抓緊就沒有希望。”
