沒有工人群眾，我們的工作是做不好的。如果我們不去依靠工人階級，那就是一個根本的思想問題。對於工人，我們要團結他們，教育他們。
1950年1月4日，鄧小平出席重慶市軍管會第一次接管干部代表會議並講話。在談到依靠工人階級，特別是要依靠工人群眾揭發貪污分子、特務時，鄧小平指出：“沒有工人群眾，我們的工作是做不好的。如果我們不去依靠工人階級，那就是一個根本的思想問題。對於工人，我們要團結他們，教育他們。”
中國共產黨是馬克思列寧主義同中國工人運動相結合的產物。作為工人階級的先鋒隊，我們黨自成立以來，始終把工人階級作為自己的階級基礎和依靠力量。黨的事業就是工人階級的事業，黨的事業的興衰成敗，關系著工人階級的前途命運。
1921年7月中國共產黨的成立，是中國歷史上開天辟地的大事，對於中國革命和中國工人運動的發展，都具有劃時代的偉大意義。在社會主義革命和建設時期，我們黨明確把全心全意依靠工人階級作為重要指導思想和根本方針。
1978年，鄧小平在全國科學大會開幕式上的講話中強調，我國知識分子“絕大多數已經是工人階級和勞動人民自己的知識分子，因此可以說，已經是工人階級的一部分”，從理論上把知識分子納入到工人階級的范疇，進一步擴大了工人階級的內涵。此后，在許多重要歷史關頭，鄧小平都充分肯定和多次強調要依靠工人階級，發揮工人階級的主力軍作用。
進入改革開放歷史新時期，我們黨關於全心全意依靠工人階級的思想更加鮮明，立場更加堅定，內涵更加豐富。鄧小平強調，我國工人階級不愧是久經考驗的立場堅定的革命領導階級，能在現時代的經濟進步和社會政治進步中起領導作用，工人階級靠得住。
