黨除了應該加強對於黨員的思想教育之外，更重要的還在於從各方面加強黨的領導作用，並且從國家制度和黨的制度上作出適當的規定，以便對於黨的組織和黨員實行嚴格的監督。
1956年9月16日，鄧小平在中共八大全體會議上作《關於修改黨的章程的報告》。關於執政黨自身建設，報告明確指出：執政黨的地位，使我們面臨著新的考驗。脫離實際和脫離群眾的危險，對於黨的組織和黨員來說，不是比過去減少而是比過去增加了。為此，“黨除了應該加強對於黨員的思想教育之外，更重要的還在於從各方面加強黨的領導作用，並且從國家制度和黨的制度上作出適當的規定，以便對於黨的組織和黨員實行嚴格的監督。”
鄧小平歷來強調制度治黨的必要性。他痛感制度缺失和制度失效的嚴重性，“我們過去發生的各種錯誤，固然與某些領導人的思想、作風有關，但是組織制度、工作制度方面的問題更重要。”“制度問題不解決，思想作風問題也解決不了。”
回顧黨的歷史，鄧小平指出，“陳獨秀、王明、張國燾等人都是搞家長制的。從遵義會議到社會主義改造時期，黨中央和毛澤東同志一直比較注意實行集體領導，實行民主集中制，黨內民主生活比較正常。可惜，這些好的傳統沒有堅持下來，也沒有形成嚴格的完善的制度。”這一概括實際上強調，縱觀黨的歷史，凡是制度治黨堅持比較好的時期，革命和建設事業就能取得巨大成功，忽視制度治黨的時期，中國革命和建設事業往往陷入低谷。因此，鄧小平從全局和戰略高度謀劃黨的制度建設，對制度治黨作了深入思考，為推進黨的建設偉大工程提供了歷史鏡鑒。（記者 武娟 整理）
