劉伯承與鄧小平，有著13年共同指揮軍隊的戰斗生涯，有著長達半個多世紀的戰友情誼，一個舉重若輕，一個舉輕若重。他們在戰場上配合默契，得心應手，在工作中珠聯璧合，相得益彰，帶出了一支英勇善戰的人民軍隊，打出了一片晴朗天空。
1931年，鄧小平、劉伯承先后來到中央蘇區。在這裡，兩位四川老鄉首次見面。劉伯承給鄧小平留下了“忠厚、誠摯、和藹的深刻印象”。1932年，鄧小平調任會昌中心縣委書記，劉伯承出任中央軍委總參謀長。1934年底，在毛澤東等人提議下，鄧小平再一次出任中共中央秘書長職務。幾乎也在同時，劉伯承也被調回軍委，重新擔任軍委總參謀長。他倆又一起參加了遵義會議。
抗日戰爭爆發后，1938年1月，鄧小平調任第一二九師政委，從此，鄧小平與劉伯承開始了長達13年親密無間的合作。他倆這種親密無間的合作，使一二九師像一把利劍，直插在敵人的心臟——太行山區。
他倆不僅是工作上的好搭檔，在日常生活中也是互相關心、互相牽挂的好戰友。鄧小平常常提醒師部工作人員：師長年紀較大，視力也弱，大家要特別注意，小事多找我和參謀長，大事才找師長決策。為了照顧劉伯承的身體，鄧小平總是把許多組織實施、起草報告、簽發電報等任務擔當起來，盡量減輕劉伯承的體力負擔。同樣，劉伯承眼中的鄧小平也像親兄弟那樣叫人挂念。
在劉鄧合作指揮抗日戰爭、解放戰爭的13年中，一個軍事主官，一個政治主官，留下了一段“劉鄧不可分”的佳話。在他們共同組織的歷次重大戰役行動中，許多重大的作戰方案是他倆一起商定﹔各種命令都是以劉鄧聯署方式簽發﹔許多次重要戰役是由他倆共同指揮。劉鄧大軍的英名遠播四方，令抗日軍民鼓舞，令敵人喪膽。一二九師和第二野戰軍的戰史中融會著劉鄧的智慧，不可分，也分不清。
圖為1938年，鄧小平（左一）和劉伯承（左二）、朱德（左三）一起研究作戰計劃。（記者 趙大國 整理）
