中國要謀求發展，擺脫貧窮和落后，就必須改革開放。開放不僅是發展國際間的交往，而且要吸收國際的經驗。
1988年6月3日，鄧小平會見“九十年代的中國與世界”國際會議全體與會者。在談到中國改革開放政策時，鄧小平指出：我們是在一個貧窮的大國裡進行改革的，這在世界上沒有先例。我們搞建設有三十九年，有成功的經驗，也有失敗的教訓。但是光憑自己的經驗和教訓還解決不了問題。“中國要謀求發展，擺脫貧窮和落后，就必須改革開放。開放不僅是發展國際間的交往，而且要吸收國際的經驗。”
開放，同改革不可分割。鄧小平認為，“對外開放具有重要意義，任何一個國家要發展，孤立起來，閉關自守是不可能的，不加強國際交往，不引進發達國家的先進經驗、先進科學技術和資金，是不可能的。”
對外開放的實質是什麼？就是通過“引進來”和“走出去”，加強同各國各地區的各種合作與經貿、技術、人員往來，吸收和借鑒人類社會包括資本主義制度下創造的一切對我們有用的成果，為建設社會主義現代化中國服務。對外開放是全方位的，要同世界上所有不同社會制度和不同發展階段的國家交往，一切有益的經驗都要吸收和借鑒。
吸收和借鑒外國經驗，當然不是照抄照搬外國的東西。鄧小平說過：“我們的現代化建設，必須從中國的實際出發。無論是革命還是建設，都要注意學習和借鑒外國經驗。但是，照抄照搬別國經驗、別國模式，從來不能得到成功。這方面我們有過不少教訓。”（本報記者 武娟 整理）
