編者按：《紅岩春秋》發表文章《鄧小平的“老實論”》。文中記述“老實”二字始終是鄧小平立身處世的基本原則。1949年8月，鄧小平給西南服務團全體人員作了題為《老實》的報告，鮮明地提出一個重要觀點：“一個革命者是不是忠於黨，忠於人民，就看他是不是老實，是不是實事求是。”現對該文摘編如下：
我國改革開放和現代化建設的總設計師鄧小平，他一貫倡導“做老實人，說老實話，干老實事”。無論是身處逆境或順境，還是干革命、抓建設，“老實”二字始終是鄧小平立身處世的基本原則，這既體現了實事求是的理論精髓，更展現了他偉大的人格風范。
“一個革命者是不是忠於黨，忠於人民，就看他是不是老實，是不是實事求是。”
在鄧小平關於“老實”的一系列論述中，明確以“老實”為題比較系統全面的第一次闡述是在西南服務團的一次報告會上。
1949年，“向全國進軍”的號角吹響，人民解放軍以摧枯拉朽之勢殲滅國民黨大部，百萬雄師過大江，相繼解放蘇、浙、皖、贛、鄂等省。不甘心失敗的蔣介石遷都重慶，妄圖盤踞西南作垂死掙扎。6月，中央軍委電示二野：“小平准備入川”。由對西南情況比較熟悉的劉伯承、鄧小平率二野解放大西南，既是眾望所歸，也是黨中央的英明決策。因此，除了軍事上進行部署外，兩位首長還思考著如何搞好西南解放后的接管、發展建設等問題。這一切在當時最突出的問題便是干部不足，沒有足夠的干部，要解放、接管和建立人民政權，特別是在少數民族地區開展工作是難以實現的。為此，二野前委調遣華東支前司令部的大批干部，並以此為骨干，招收上海、南京等地的進步青年學生，組成西南服務團，准備隨軍挺進西南，參加西南各城市的接管工作。
8月，西南服務團成員匯集南京進行出征前的集訓。在集訓的日子裡，鄧小平曾多次給學員們作報告。最為深刻和精彩的是9月21日下午，他在原中央大學廣場給西南服務團全體人員作題為《老實》的報告。講到中途，卻被突然而來的防空警報中止，鄧小平臨危不懼，詼諧地說：“它飛它的，我們講我們的。一回生，二回熟，三回就是老朋友。”但為了大家的安全，會議后半段改為22日下午繼續進行。
鄧小平在沒有講稿的情況下，拿著一張隻有提綱的紙，以“老實”為題，從青年與黨的關系、個人與群眾的關系，到各階層的團結等問題，滔滔不絕地講了兩個下午，並鮮明地提出一個重要觀點：“一個革命者是不是忠於黨，忠於人民，就看他是不是老實，是不是實事求是。”在講到個人與黨、個人與群眾的關系問題時，他闡述了我們黨是無產階級先鋒隊，代表著中國人民的利益，代表著未來，人民要解放、青年要解放、國家要走向社會主義，就要有好的政黨來領導的道理﹔他教導青年同志要真心誠意接受黨的領導，要深入到實際斗爭中去做發動群眾的工作，這是青年的責任。老實忠誠是取得黨和人民信任的重要條件，是革命者的優秀品格。要一輩子老老實實為人民服務，一輩子對黨忠誠老實﹔講到團結問題時，他強調知識青年要實事求是地看待工農干部，要尊重老解放區來的干部，他們文化水平可能不高，但實際工作能力強，要承認他們比自己強，才會團結一致。要虛心拜他們為師，老老實實地學，並且風趣地比喻道：不懂就是不懂，不要裝懂，不要“豬嘴巴插大蔥——裝象”﹔他批評小資產階級知識分子的虛偽不實，認為老實有利無害，不老實害人害己，堅持實事求是是一個革命者應具備的品德。
報告會結束后，全團學員展開討論，反響十分熱烈。大家一致認為鄧小平關於“忠誠老實，實事求是”的論述，是憑借真理的力量和思想路線來武裝青年一代，並把“老實”二字作為團訓和自己的座右銘。
鄧小平論“老實”的報告處處閃耀著實事求是的光輝思想，這既是對西南服務團全體學員提出的殷切期望，也是對黨員干部作風建設的要求。此后，他在很多場合的講話和報告中也都有過不少關於“老實”的論述：他說“實事求是，說老實話，本來是我們黨的傳統”，“做老實人，說老實話，辦老實事，這是一個共產黨員的起碼標准”。他提倡的“工作態度是實事求是，老老實實”，他認為“老實人有好結果，總可以得到黨的信任”，做領導“要老老實實，這樣人家才佩服你”，“各級領導同志要善於傾聽反面意見，傾聽不同意見﹔要聽老實人的話，要聽老實話”……
細細品味鄧小平關於“老實”的一系列論述，我們不難發現其中蘊含著豐富的黨建思想。鄧小平強調黨員干部要對黨忠誠、對人民忠誠，要實事求是干工作、老老實實做人做事。這些看似簡單的話語，卻是集政治信仰、群眾觀念、個人修養和工作作風於一體的高標准嚴要求，也是永不過時的黨風建設的基本准則。
