鄧小平一生達觀開朗、風趣幽默，不因困難而郁悶、不因挫折而悲觀，所以他精神快樂，對疾病的抵御力也增強，生命也更充滿活力。
陳香梅是全球著名的華僑領袖和社會活動家，被譽為“中美民間大使”。1980年底，在闊別中國大陸32年后，陳香梅作為裡根總統的親善特使，前往北京訪問。1981年元旦，北京的報紙刊登了鄧小平會見陳香梅的消息，隨后《華盛頓郵報》《紐約時報》等主流媒體都在頭版頭條的位置刊登了候任總統特使陳香梅受到鄧小平接見的消息，這一信息的政治意義非常重大，標明中美關系將繼續向前走。
鄧小平的堅毅、沉著、詼諧和機智給陳香梅留下了十分深刻的印象。元旦這天，鄧小平在釣魚台國賓館設宴，他特意安排陳香梅坐在美方首席位置，而參議員泰德·史蒂文斯則坐到了次席。鄧小平幽默地解釋道：“美國有一百來個參議員，而陳香梅嘛，不要說美國，就是全世界也隻有一個。”
此后，陳香梅不斷來華訪問，頻繁穿梭於中美兩國之間，為促進中美友好做了許多工作，她還受聘擔任了中國僑務、婦聯、旅游等多個部門的顧問。此外，陳香梅還積極為兩岸關系解凍做了大量行之有效的工作，1989年初，她組團從台灣赴大陸訪問，此舉被譽為“開風氣之先”。2010年，陳香梅獲得了由鳳凰衛視聯合十余家海內外知名華文媒體和機構共同評選的2009-2010影響世界華人大獎，以表彰她為中美兩國交往以及中國發展所做出的積極努力與貢獻。
陳香梅說，鄧小平是歷史上不可多得的偉人。開朗風趣、遠見卓識是鄧小平給她留下的最深印象。在先后六七次同鄧小平的談話中，陳香梅感到這位世紀偉人思路非常清晰、細膩，根本不像老年人。“他待人隨和風趣，平易近人，心胸開闊豁達，這也就是他為什麼在經歷了三落三起之后仍然成為受人敬仰的一代偉人的原因。”（記者 趙大國 整理）
