在中國人民革命軍事博物館，珍藏著一面“中國夷（彝）民紅軍沽雞（果基）支隊”隊旗。它見証了一段彝海結盟的珍貴歷史，記錄了紅軍和彝族人民的深厚情誼。
借道“畏途”闖出絕境
1935年5月，一路歷經艱險的中央紅軍，又幾乎陷入了與太平天國“翼王”石達開一樣的絕境：前面有大批國民黨軍迅速集結，進行截擊﹔后面有10萬國民黨軍尾追而來，分幾路對紅軍進行夾擊。中央紅軍要想跳出國民黨軍重兵包圍圈，必須盡快渡過天險大渡河。
當時，從中央紅軍所在的瀘沽到大渡河，中間隔著大涼山地區，有兩條路可走：一條是大路，從瀘沽東面翻越小相嶺，經越西縣城到大樹堡，由此渡過大渡河﹔另一條是小路，從瀘沽過冕寧，經大橋鎮、拖烏，穿過冕寧西北的彝族聚居區到達大渡河邊的安順場。
蔣介石判斷紅軍隻敢走大路而不敢走小路，所以在大路上布下重兵圍追堵截。蔣介石的判斷自有其道理，因為歷代統治階級長期推行民族壓迫政策，使彝民對漢人充滿猜忌、敵視，彝族區的小路被視為“畏途”，漢人軍隊要想通過這一地區很難。毛澤東看破了蔣介石的如意算盤，為了避開強敵盡早過河，決定走小路。
隨后，為正確宣傳和執行黨的民族政策，朱德發布了《中國工農紅軍布告》，宣傳紅軍宗旨，揭露反動派的黑暗統治，號召彝漢人民團結起來，打倒軍閥。5月19日，中央紅軍派出以劉伯承為司令員、聶榮臻為政治委員、蕭華為群眾工作隊長的先遣軍，准備借道彝民區，搶先渡過大渡河。
彝區受阻一波三折
1935年5月22日，蕭華與紅軍總部工作團團長馮文彬一道，率領紅1軍團偵察連組成的工作團開路，進入大小涼山地區的彝民區。
劉伯承、聶榮臻親自對官兵進行動員，指出彝民不了解紅軍，必須以實際行動取得彝民的信任，無論如何不准向彝民開槍，誰開槍誰就違犯黨的政策和紅軍紀律。
彝民區山路崎嶇，古樹參天，野草叢生。彝民聽說漢族軍隊來了，就將山澗上的獨木橋拆毀，把溪水裡的石墩搬開隱藏在山林裡，不時揮舞著土槍、長矛，間或施放冷箭、冷槍襲擊。紅軍隻能邊行軍邊砍樹架橋，修整道路。
進到彝民境內的谷麻子附近時，工作團被一群揮舞著土槍、長矛、弓箭和棍棒的彝民攔住了去路。馮文彬帶著通司（翻譯）上前交涉，一個彝民小頭領說：“給點錢才讓你們通過。”馮文彬給了他們200塊銀元，彝民一哄而散。可剛前行不一會兒，又擁上來一批彝民要錢，給了200塊銀元還不走，而且人越聚越多。
跟在主力后面約百米遠的工兵連，也遭到彝民堵截。官兵嚴格遵守“不准開槍”的紀律，結果被搶得精光，隻好光著身子原路退回出發地。
蕭華通過通司耐心地向彝民解說紅軍的政策，可彝民仍舞刀弄槍不許紅軍通過。正在混亂之際，幾個人騎著騾馬急馳而來，通司認出為首的一個彝人是當地彝民首領小葉丹的四叔。
蕭華向小葉丹的四叔說明紅軍與國民黨軍不同，是替受壓迫的人打天下的，進入彝民區不是打彝胞，而是借路北上。根據彝人重義氣的特點，告知劉伯承率領大批人馬也要路過此地，願與彝民首領結為兄弟。
小葉丹的四叔將信將疑，但看到紅軍確實紀律嚴明，與國民黨軍不同，便喝退了圍攻的彝族人群，將紅軍拜盟要求報告給小葉丹。
歃血為盟傳為佳話
很快，紅軍就得到回話，小葉丹願與紅軍結盟。此時，劉伯承正在為前進受阻焦慮。得知這個消息后非常高興，他決定親自去舉行結盟儀式。
結盟地點定在袁居海子邊。劉伯承到達后，小葉丹和另外幾位彝族首領立刻上前，准備叩頭行禮。劉伯承將他扶起，以誠懇的態度重申紅軍來意，表示將來紅軍打敗反動派以后，一定幫助彝族人民消除一切外來的欺壓，建設自己美好的生活。
結盟儀式按照彝族的風俗進行。面對著蔚藍的天空和清澈的湖水，劉伯承和小葉丹來到海子邊庄重跪下，面前擺著兩碗滴過雞血的水碗。
劉伯承高高端起了碗，大聲發出誓言：“上有天，下有地，我劉伯承與小葉丹今天在海子邊結義為兄弟，如有反復，天誅地滅。”說罷，把雞血水一飲而盡。小葉丹也端起碗起誓說：“我小葉丹今日與劉司令員結為兄弟，如有三心二意，同此雞一樣死。”說罷，也一飲而盡。
當天晚上，劉伯承請小葉丹叔侄到紅軍宿營地大橋鎮赴晚宴，請他們開懷暢飲。飯后，把一面寫著“中國夷（彝）民紅軍沽雞（果基）支隊”的紅旗贈給小葉丹，並任命小葉丹為支隊長，他的弟弟古基爾拉為副支隊長，並當場寫下任命狀，還向他講解了革命道理。小葉丹表示要銘記在心，之后還動員了一批彝族青年參加紅軍。
第二天，小葉丹親自帶路，引導紅軍進入彝民區，直到走出沽基家支地盤，才與劉伯承依依惜別。紅軍后續部隊也沿著“彝海結盟”這條友誼之路，勝利地通過了敵人認為無法通過的彝區，迅速搶渡大渡河，跳出國民黨軍的包圍圈。
1950年5月21日，西康省解放后，小葉丹的妻子遵照丈夫的遺囑，把“中國夷（彝）民紅軍沽雞（果基）支隊”隊旗獻給政府。后來，這面旗被中國人民革命軍事博物館永久收藏。（據新華社）
