鄧家老井，距離鄧小平故居約130米。數百年來，鄧家祖祖輩輩及周邊鄉民都飲用此井水，受其恩澤，人們都親切地稱之為“鄧家老井”。如今，鄧家老井作為鄧小平故裡景區之中一處環境優美、詩意盎然的所在，以及它獨有的魅力，逐漸被越來越多的游人喜愛。
（一）
我對鄧家老井美好的第一印象，源自攝影家馬福的幾張照片。他巧妙地運用光與影，把一口貌似普通的鄉村水井，詮釋得清秀雋永，既寫意又唯美，以致於我一看到它，就想起了井中的那片天空，那片飄滿朵朵白雲和無垠星辰的天空。井口之中，那些墨綠的樹，那些黑色的掩映在晨曦抑或落日裡泛著細微金光的樹枝的輪廓，端坐在那一面高出地面卻又與井口融為一體的圓形古鏡裡，美得讓人窒息。
這是一面純淨通透的明鏡，倒影藍天飛鳥，倒影日月，也倒影安詳寧靜的歲月。
這還是一口奇特的水井，奇在它一年四季都有汩汩的清泉溢出，永不干涸。按理說，一口水井之中有不竭的清泉也算正常，汲空了，隔夜，又滿了。而這口鄧家老井就不太拘於常理，它不僅僅會滿盈，還會奔涌而出——井沿高出四周地面的農田約60厘米，井水也會悄無聲息的越過井沿，懷著好心情，迫不及待地去擁抱井外陽光燦爛的美好世界，日復一日，年復一年。
老井噴涌而出的這股股清泉，有山泉的香甜，有溪流的馥郁，有人間的煙火氣。掬於掌中喝一口，神清氣爽，雙手捧起來再喝一口，從此便流連忘返了，恨不得就近扎一茅廬，再也不走了。
（二）
關於老井的歷史，可以追溯到明洪武十三年（1380）。鄧氏先祖鄧鶴軒以兵部員外郎的官職入蜀，定居今協興鎮牌坊村，開掘此井。原牌坊村村支書楊天友和當地一些老農，他們也告訴我，這口老井，的確古來有之。在鄧小平的祖父鄧克達生活的年代，鄧家人與鄉鄰便一直共享著這口水井的饋贈。那個時候，老井的所在地就是一個天然的泉眼，屬於“毛坯井”，並沒有現在這樣美觀。后來，一戶唐姓人家主動為老井搞了一次“裝修”。為什麼唐姓人家要主動修葺呢？那是因為水井離他家最近。這戶唐姓人家的老宅當時就坐落在如今的“老井茶館”的位置，近水樓台，當然也要成人之美。
鄧家雖然也一直飲用這口老井的泉水，但它畢竟不是唯一的選項，他們更多的時候取用的是另一口老井的井水。
那口老井在哪裡呢？出了鄧家老院子，經過現在這口井，再繼續往前走大約一百余米，就到了。那口井在現在景區景點“清水塘”的下方，一片濃蔭翠綠之下，一條小溪流的半途上，一個小斜坡之間的一塊巨大的青石旁。此處，就是鄧家人長期取用井水的地方。
那口老井又叫做“沙井”，其水質與老井相比，雖各有千秋，但都屬於上乘的自然泉水，並且“一脈相承”。沙井水不僅甘甜爽口，還冬暖夏涼，唯一的缺點就是不夠飽滿充盈，遇著天干酷暑時節，會有“缺水”的現象。但隻要不缺水，鄧家人會樂意來此取水。大家知道，鄧家人個個長壽，個中緣由或許與鄧家老井水有著千絲萬縷的聯系吧。
（三）
時過境遷，滄桑巨變，一轉眼就過去了許多年。
2001年底，鄧小平故居保護區管理委員會組建四川·廣安鄧小平故居保護區旅游開發有限公司，開始規劃打造鄧小平故裡紀念園。在打造紀念園區的時候，工程方出於保護鄧家老井水源地的考慮，關閉了包括“沙井”在內的其他6口水井，隻保留了距離小平故居更近的“鄧家老井”。因此，除了當地健在的老人，如今沒有更多的人知道那口“沙井”，當然更不知道鄧家人與“沙井”的親密關系了。
老井因鄧家而存世，這是鄧家與老井的緣分，就像血脈相連的一家人。
而這一方水井，也漸漸成為小平故裡景區中一處靚麗的景致，備受游人青睞。一方水土養一方人，一口水井，潤澤了四方鄉鄰。鄧小平故裡景區與時俱進，趁勢而上，依托老井不竭的資源，成立了以“鄧家老井”為品牌的礦泉水廠，把這股清泉奉獻給更多的人，浸潤更多游人的心田。
來到鄧小平故裡景區，四方來客都會慕名奔向“鄧家老井”。看到老井，人們就會想起不遠處的那一座鄧家老院子，想起那個昔日走出廣安、遠涉重洋奔赴法蘭西的一代偉人鄧小平。(記者 李友勝/文 馬福/圖)
