談到家庭，在鄧家，有一個很有意思的事情。除了卓琳叫鄧小平“老兄”，鄧小平的兒女們都稱呼他“老爺子”。在晚輩覺得爸爸、父親這些稱呼都不能完全表達自己的敬重和愛戴的時候，一聲“老爺子”就道出了所有的情感。鄧小平自己也喜歡這樣的稱呼，他覺得親切，他喜歡大家庭中暖融融的氣氛，也十分注重處理家庭中的各種關系。
在子女們的回憶中，與“老爺子”相處是無拘無束的。“老爺子”在家不愛說話，忙著處理工作上的事。他也很愛孩子，孫輩們在屋裡跑來跑去，他就在一邊工作。
鄧小平的外孫女都是叫他“爺爺”而不是“外公”。當初，鄧小平的女兒鄧楠剛生完女兒棉棉，卓琳和鄧小平從女兒手中接過襁褓，對襁褓中的小嬰兒歡喜至極，又是抱又是親。鄧小平懷中的寶貝外孫女，閉著眼睛，皺著鼻子，小臉蛋兒憋得通紅，好像心情不爽快似的，鄧小平幽默地說：“這個小家伙兒好像不太高興的樣子喲，我們家裡就不分內外了，都是孫女，都叫爺爺！”從此，鄧家孫輩便都喊鄧小平“爺爺”。
鄧小平夫婦倆非常喜歡孩子，他們自己的5個孩子、鄧小平妹妹的孩子、卓琳姐姐的孩子都生活在鄧家，由卓琳照顧。鄧小平非常喜歡跟孩子在一起，雖然他平時沉默少語，可是跟孩子在一起時話可多了，逗呀、抱呀，永遠不嫌煩。和孩子們在一起的時間多了，他自己也變得年輕了。在鄧小平晚年時，卓琳“規定”孫輩每天定時要看爺爺，要來親爺爺，要來爺爺這裡坐一坐。他自己也曾幽默地說過：“以后如果評獎的話，評這個世界上最好的爺爺，我可以得這個獎。”
圖為1985年夏，鄧小平與孫女棉棉在北戴河。
（本報記者 趙大國 整理）
