編者按：近日，《黨史文苑》發表文章《鄧小平走出江西謫居地》。文中記述“文化大革命”中，鄧小平受到錯誤的沖擊，被下放到江西勞動。根據毛澤東的批示，1973年2月，鄧小平走出江西謫居地回到北京，重新恢復在國務院的工作。1975年，周恩來身體狀況日益惡化，鄧小平實際主持國務院工作，他在毛澤東、周恩來的支持下，大張旗鼓地整頓全國各方面的工作，摘編如下。
1972年5月，周恩來被確診為膀胱癌，他的衰弱、疲憊的身體，已不可能再事必躬親、周致縝密地主持國務院的工作。誰能更多地分擔周恩來的工作，以統籌全局，將國家由大亂治理得走向大治呢？毛澤東想到了鄧小平。8月14日，他在鄧小平的長信上批示，鄧“應與劉少奇加以區別”。可是，由於復雜的政治原因，毛澤東的批示遲遲得不到落實。12月18日，周恩來親自過問此事，催促政治局安排鄧小平的工作。
毛澤東在聽取政治局的匯報后，很快做出答復，同意恢復鄧小平的國務院副總理的職務。次年2月，中央通知鄧小平回京。這時，他在江西已經居住了三年多。接到中央的通知后，鄧小平感慨地說：“我還可以干二十年！”經受“文化大革命”的磨難，他非但沒有被整垮，反而對歷史的進程充滿信心。在回顧這段經歷時，他是那般充滿感情地說：“林彪、‘四人幫’總是想把我整死，應該說，毛主席保護了我。”“我是樂觀主義者，相信問題總有一天會得到解決。”“我長期在毛主席領導下工作，就我個人內心來說，對毛主席抱有希望。我相信毛主席了解我。事實証明，一九七三年他又把我接回來了，並很快委派我非常重要的任務。”
中共中央通知縣團級黨委，恢復鄧小平的黨的組織生活和國務院副總理職務。鄧小平分管的工作是：參加國務院業務組工作，參加對外活動，列席中央政治局會議，討論重大政策問題。3月29日下午，在周恩來的陪同下，毛澤東接見鄧小平，看著鄧小平健康敦實的身體和樂觀向上的精神風貌，毛澤東十分高興地說：“努力工作，保護身體。”
毛澤東有意將這一消息傳播給媒體。4月12日，周恩來在人民大會堂舉行盛大宴會，歡迎由柬埔寨解放區歸來的西哈努克親王和夫人，鄧小平出席宴會作陪。這是他自“文化大革命”中被打倒后，第一次在公開場合與中外人士見面，這件事立刻“引起了很大的轟動”。德國作家烏利·費蘭茨是這樣記述如此驚訝難忘的情景的：
“這是……不，決不可能！”驚呆了的客人沒有搞錯。穿著醬色“毛式制服”的矮小老人不是別人，就是鄧小平。他的制服不大合身，步伐已不夠敏捷。笨重的枝形燈發出冷色的光。這位回歸者還留有些被流放的跡象。當領導們集體進入人民大會堂前廳時，他走在旁邊。……盡管鄧站在后面，但他的出現很快傳開了。外國人不知所措，中國人大為吃驚。就在宴會開始時人們發現，不是親王而是鄧成了1973年4月12日的無冕之王。
如此公開傳播的信息，無疑給遭受內亂之苦的中國人民帶來了新的希望。“文化大革命”所引發的社會動亂，使國民經濟頻臨崩潰，人民群眾怨聲載道。毛澤東為此深感不安，犯愁著急。他經過深思熟慮，才果斷地決定，請鄧小平盡快出山，收拾時下全國亂哄哄的殘局。12月12日，毛澤東在中央政治局會議上，談及八大軍區司令員對調問題時，提出鄧小平重新工作的事，他說：“我和劍英同志請鄧小平同志參加軍委，當委員。是不是當政治局委員以后開二中全會追認。”
第三天，毛澤東在和有關政治局委員談話時再次提及此事，他說：“現在請了一個軍師，叫鄧小平。發了通知，當政治局委員、軍委委員。政治局是管全部的，黨政軍民學，東西南北中。我想政治局添一個秘書長吧，你（鄧小平——筆者注）不要這個名義，那就當個參謀長吧。”隔天，毛澤東召見政治局有關同志和北京、沈陽、濟南、武漢軍區負責人談話，又談起鄧小平，說：
我們現在請了一位總參謀長。他呢，有些人怕他，他是辦事比較果斷。他一生大概是三七開。你們的老上司，我請回來了，政治局請回來了，不是我一個人請回來的。你（鄧小平——筆者注）呢，人家有點怕你，我送你兩句話：柔中寓剛，綿裡藏針。外面和氣一點，內部是鋼鐵公司。過去的缺點，慢慢地改一改吧。不做工作，就不會犯錯誤。一做工作，總要犯錯誤的。不做工作本身也是一個錯誤。
1974年3月20日，毛澤東建議鄧小平出席聯合國大會特別會議，擔任中國代表團團長。江青卻在政治局會上逼迫外交部撤回報告，毛澤東知道后，寫信警告江青：“鄧小平同志出國是我的意見，你不要反對為好。小心謹慎，不要反對我的提議。”國慶節剛過，毛澤東便通過秘書告訴王洪文，向中央政治局提議由鄧小平出任國務院第一副總理。這無疑又給江青“組閣”圖謀以當頭棒喝。於是，10月17日，江青又利用所謂“風慶輪事件”，在中央政治局會議上借題發揮，逼迫鄧小平表態，承認有“洋奴思想”“爬行哲學”，鄧小平不得不憤而退場。
幾天后，鄧小平向毛澤東匯報工作，當毛澤東談起這件事時，鄧小平表示，對主席安排的工作，“不應再提什麼意見了。但是看來責任是太重了一點”。毛澤東說：“沒辦法呢。隻好擔起來啰。”
1975年1月5日，中共中央發出經毛澤東圈閱的一號文件，任命鄧小平為中共中央軍委副主席兼中國人民解放軍總參謀長。1月8日，中共十屆二中全會在北京召開，選舉鄧小平為中共中央副主席、中央政治局常委。1月13日至17日，四屆人大一次會議在北京召開，周恩來為國務院總理，鄧小平為第一副總理。四屆人大一次會議閉幕后，周恩來在國務院全體會議上宣布：“我身體不行了，今后國務院的工作由小平同志主持。”從此，鄧小平開始代替重病的周恩來主持國務院的工作。
