周恩來是偉大的馬克思主義者，偉大的無產階級革命家、政治家、軍事家和外交家，中國人民解放軍主要創建人之一，中華人民共和國的開國元勛，是以毛澤東為核心的黨的第一代中央領導集體的重要成員。他善於把馬克思主義的基本原理同中國革命和建設的具體實際相結合，在政治、經濟、軍事、外交、統一戰線、文化教育和黨的建設等領域都有突出的建樹，對毛澤東思想的形成和發展作出了重要貢獻。他密切聯系群眾，嚴於律己，為中國革命和建設事業鞠躬盡瘁，死而后已。他崇高的精神和人格深深地銘刻在中國各族人民的心中。 【領袖生平】
1972年，周恩來不幸身患癌症，他知道后，更加不分晝夜地工作，照常接見外賓，主持國務活動。這張照片是1973年1月周恩來帶病在人民大會堂會見意大利政府代表團，應意大利著名攝影師喬治·洛弗蒂請求拍攝的。圖為：鞠躬盡瘁的周恩來
1974年6月，周恩來因病情惡化，住進北京305醫院。住院期間，他先后做了六次大手術，八次小手術，平均計算大約每四十天左右就要動一次手術。就在這樣的情況下，隻要身體還能堅持，他仍然繼續為黨的事業日夜操勞。他用實際行動實踐了自己的諾言—我們要像春蠶一樣，把最后一根絲吐出來，貢獻給人民。
