如果說習近平主席嘗試改變的是中國政治文化中的硬件部分，諸如反腐、吏治，彭麗媛則被寄望改變中國政治文化中的軟件，包括儀態、氣質、素養，以及如何以優雅的方式傳遞新的政治形象
習近平主席擔任國家元首后的第一次出訪，攜“中國第一夫人”彭麗媛，為這場嚴肅的政治出行帶來史不多見的新鮮元素，“第一夫人”的舉止文雅、言談得體，被贊賞為自信與溫柔兼具。人們對她的風採毫不吝嗇贊美之詞。“中國第一夫人”話題很快躥紅各種傳播平台。可以說，在習近平主席第一次正式出訪中，“第一夫人”取得了出乎預料的政治傳播效應。
在現代政治傳播中，政治不僅僅是冷冰冰、硬邦邦的政策、外交或軍事，也包括政治人物以及相關人物形象的塑造和傳播。政治人物的魅力組成是多元的，包括氣質親和力、語言表達力、決斷執行力，以及身邊人物的素質。“第一夫人”雖然不是必須的政治角色，但是從政治傳播的視角來看，她卻著實能為政治家帶來額外的“政治財富”，能為政治家及其所代表的國家增光添彩。
去除了“第一家庭”神秘感，為中國開明、開放的新形象加分不少
近年來，政治傳播研究中，越來越關注政治傳播中的“個性化轉向”，即個性在政治傳播中發揮著越來越重要的影響力。公眾對政治的認知，常常不是對政府當局整體的認知，而是習慣於通過對政府領導人的認識來了解他所在的政治體系，形成對該政治集體的某種印象。這種個性的媒介形象的形成，不僅僅在公事中進行，家庭成員及家庭生活也是塑造形象的重要方面。
在西方的政治舞台上，“第一夫人”的地位十分重要，在一定程度上影響著丈夫的政治形象。她們或精明干練，或前衛時尚，或平和親切，成為首腦身邊的“別樣風景線”。美國第一夫人米歇爾·奧巴馬在最近一屆總統競選民主黨全國代表大會上完成了一場“最感人、振奮、謙卑及最動聽”的演講，用女性特有的柔和與智慧，為奧巴馬衛冕總統寶座助一臂之力，正是這種形象加分的體現。
中國以往的政治傳播，往往淡化個人色彩，高層政治一直顯得神秘而嚴肅。但在去年中共十八大之后，中國官方媒體“破天荒”地用發布特稿、圖文並茂的方式，詳細地介紹了七個常委的個人故事。對國家主席習近平的介紹，固然與中國政治更加開放的整體環境有關，但與習近平主席家庭本身的狀況也不無關系。比如，彭麗媛在中國是家喻戶曉的人物，她的歌聲數十年來伴隨著不同階層的中國人成長，公眾對她的關注度非常高，不可能也沒必要再給作為“第一夫人”的她蒙上一層神秘的面紗。
習近平主席攜夫人彭麗媛出訪，去除了“第一家庭”神秘感，為中國開明、開放的新形象加分不少。彭麗媛作為深受民眾喜愛的歌唱家，其個人形象與習近平領導下的新一屆政府的風格也頗為符合。俄中友協主席、俄科學院遠東所所長、著名漢學家季塔連科院士說：“我曾在克裡姆林宮看過她的演出。她有一副非常美妙的歌喉，也是一位很迷人、很有魅力、很美麗的女性。我想，這樣的夫婦將會在國際舞台上展示出更多的文化氣質，這將更有利於國際合作的成功。”美國《大西洋月刊》3月14日的報道說，“彭麗媛具有第一夫人的全部特征：習慣公眾的注目，有一種平易近人的美麗，擁有盛名……”3月22日BBC的報道引用了新華社的一句話：“美國有米歇爾，中國也有彭麗媛。”3月23日的BBC新聞報道說，彭麗媛是一位著名的歌手，並轉引了新浪微博上的話說，“中國的尋求優雅的第一夫人的時代已經終結了。”
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