“五羊衔谷”与“三羊开泰”

　　潮白

　　农历甲午马年就要离去、乙未羊年就要到来了。马年谈马，羊年谈羊，×年的时候谈×，最近这几年大家都非常热衷于此，伴随着十二生肖的轮回而轮回。所谓热衷，就是把关于该生肖的、那些带好意头的字眼或词语挑出来，津津乐道。即便“形貌”对不上，谐音也成，生“鸡”勃勃、“鼠”一“鼠”二什么的。在狗年，因为跟狗有关的词汇大抵都属于贬义——蝇营狗苟、狗恶酒酸、狗仗人势等等，于是有人发明了“旺旺”，从狗的招牌叫声中找到了慰藉。一时间，大江南北，“旺旺”之声四起。

　　羊年来了，“羊羊”得意、“羊”帆起航开始不绝于耳。记得前几年有一段时间，电视广告中用谐音乱改成语成为众矢之的，一“剑”钟情、“酒”别重逢、天“尝”地“酒”之类，弄得大家不胜其烦，被认为是糟蹋成语，以至于国家广播电影电视总局要颁发《广播电视广告播放管理暂行办法》来进行规范。有意思的是，见之于生肖组合，则上上下下都表现出极大的宽容，这种“歪用”的性质与广告里的有什么两样吗？没有，但是却毫不妨碍前者大行其道。甚至兔年那年，Happy new year to you的to也被置换成了“兔”，使谐音的运用还突破了语种的界限，不失为趣事一桩。

　　羊年对于广州，别有一番亲切，众所周知广州的“绰号”是羊城。所以年初的时候，中国邮政在广州举办了《乙未年》生肖邮票首发仪式，所谓“羊年羊票羊城首发”，票面是一头五彩的绵羊，雍容华贵。昨天看到一则报道，对中国羊年感兴趣的老外发现了一个很纠结的问题：这个羊究竟是哪种羊呢？sheep、goat、ram？南京有民俗专家释疑了：山羊。这样一来，邮票的设计又无法自圆其说。这老外真是多事，把个原本不成问题的问题硬是给弄成了问题，暂且不理。《乙未年》生肖邮票有个比较特别的地方，就是其小版票边饰上有一只嘴里含着麦穗的“回头羊”，这是根据广州“五羊衔谷”的传说为蓝本而设计的。因此，生肖邮票发行第三轮结束之际亦即36年来首次融入了地方元素，这是广州可赖以自豪的。然而考察广州“羊城”这一别称的由来，会发现是件挺有意思的事。

　　五羊的出现，开始是在唐朝。唐诗有句曰：“五羊城下驻行车，此事如今八载余。”宋初编纂的《太平广记·崔炜》中屡次提到骑着白羊来去的“羊城使者”，崔炜“后有事于（广州）城隍庙，忽见神像有类使者……是知羊城即广州城。庙有五羊焉”。崔炜是唐德宗时人。而到了宋朝钱易的《南部新书》里，五羊的得名时间向前推到了晋朝，吴修为广州刺史，“未至州，有五仙人骑五色羊，负五谷而来。今州厅梁上画五仙人骑五色羊为瑞，故广南谓之五羊城”。再到清朝屈大均的《广东新语》，更上溯到了西周：“周夷王时，南海有五仙人，衣各一色，所骑羊亦各一色，来集楚庭（广州）。各以谷穗一茎六出，留与州人，且祝曰：‘愿此阛阓（街市）永无荒饥。’言毕腾空而去，羊化为石。”现在我们检索五羊的相关资料，会发现采用的都是屈说。那么，考察“五羊衔谷”这个传说的演变有什么意思呢？可以印证顾颉刚先生的“层累说”理论，就是：时代愈后，传说中的古史期愈长，传说中的中心人物愈放愈大。

　　从很早的时候起，国人在岁首称颂时就喜欢以“三羊开泰”来互相祝福，传统的年画、摆件、工艺品也每每以之为题材，虽然古时“羊”与“阳”通，但从《易经》中“三阳开泰”或“三阳交泰”的辞源来看，还是应该属于以“羊”谐“阳”。羊年就要到了，作为冬去春来阴消阳长、吉祥亨通好运即将降临的良好寓意，“三羊开泰”的腰板自然可以挺得更直了。

(来源:南方日报)